Spanien hat die niedrigste Geburtenrate Europas: Ursachen und Schuldfragen

Die niedrigste Geburtenrate Europas: ein Land ohne Platz für die Wiege

Es gibt eine Szene, die sich in spanischen Gesprächen immer wiederholt: Jemand kurz vor vierzig rechnet aus, dass ein Kind ein Vermögen kosten würde, und schiebt die Entscheidung auf das nächste Berufsjahr auf. Spanien ist inzwischen das Land Europas, in dem die wenigsten Kinder geboren werden, und die Zahl lässt sich nicht mit einer einzigen Ursache erklären. Dahinter stehen Wohnraum, Löhne, die Steuerstruktur und ein kultureller Wandel, den die ökonomische Analyse nur tröpfchenweise verarbeitet.

Der Preis des Lebens: Wohnung und Löhne als Verhütungsmittel

Das überzeugendste Argument ist das wirtschaftliche. Die Löhne reichen nicht, die Wohnungen sind unbezahlbar und die öffentlichen Dienste sind kein Sicherheitsnetz mehr. Ein befristeter Vertrag und eine unerreichbare Hypothek bilden das beste Verhütungsmittel, das das Land je gekannt hat. Manche sehen im Fehlen von öffentlichem Wohnraum für junge Paare das eigentliche Hindernis: Ohne bezahlbares Nest wird Mutterschaft zum erblichen Privileg. Die Zahl, die kursiert, ist vernichtend: Selbst die Wiedereinführung des Baby-Bonus würde nichts bewegen, wenn sich an den strukturellen Problemen nichts ändert.

Der kulturelle Bruch: vom Lebensentwurf zur Zwei-Kind-Grenze

Eine andere Richtung verweist auf die Kultur, nicht auf den Geldbeutel. Der individuelle Lebensentwurf hat den Raum eingenommen, den früher Familie und Nachwuchs einnahmen. Es ist von einem ungeschriebenen Gesetz die Rede: Die Höchstzahl an Kindern pro Spanierin liegt bei zwei, selbst bei denen, die sich mehr leisten könnten. Der Vergleich mit anderen westlichen Ländern, wo einheimische Familien mit drei oder vier Kindern normal sind, nährt die These, dass das Problem nicht nur am Einkommen liegt. Manche Analysen bringen es mit dem Vormarsch des Feminismus in Verbindung, doch es auf eine einzige Ursache zu reduzieren, wäre ebenso simplistisch wie es zu ignorieren. Manche fassen es schonungslos zusammen: Fünfzigjährige Männer mit Videospielen und Frauen mit Katzen. Die Provokation findet ihre Entsprechung in den Daten: Der Geburtenrückgang geht mit einem tiefgreifenden Wertewandel einher.

Der Sozialstaat umgekehrt: du zahlst für Alte, du kriegst Alte

Die dritte Front ist die Steuerpolitik. Das System zahlt Renten aus den Steuern der Arbeitnehmer, gibt aber denen nichts zurück, die die künftigen Rentner großziehen. Daher der Satz, der als Zusammenfassung funktioniert: Du zahlst für Alte, du kriegst Alte; würdest du für Kinder zahlen, hättest du Kinder. Die Debatte über den Baby-Bonus, das Aushängeschild der Geburtenpolitik der 2000er Jahre, zeigt die Grenzen der Subventionen: Kein Bonus gleicht einen prekären Arbeitsmarkt und unerschwinglichen Wohnraum aus.

Unterdessen beunruhigt der europäische Vergleich zunehmend. Polen verzeichnet ähnliche Geburtenraten wie Spanien, ohne die Verfassung zum Haupttarget der Schuldzuweisung gemacht zu haben. Spanien sucht weiter nach einem Verantwortlichen. Die verstörende Zahl: Ein Land, das mehr Arbeitskräfte braucht, um die Renten zu finanzieren, findet keinen Weg, dass diese Arbeitskräfte geboren werden. Die Wiege bleibt leer.