Spanien: Diskrepanz zwischen Hitzewarnung und Messwerten

Die Juli-Hitzewelle: 45 Grad angekündigt, 37,2 gemessen

Das Thermometer in Sevilla zeigte um 16 Uhr 37,9 Grad. Dieser Wert löste die Debatte aus. Laut mehreren Teilnehmern sprachen die tagelang in Presse und TV kursierenden Vorhersagen von 45 Grad für die andalusische Hauptstadt, während das tatsächliche Maximum bei einem Nutzer nur 37,2 Grad erreichte. Fast acht Grad Unterschied zwischen dem angekündigten Katastrophenszenario und der Realität. Ein anderer Forennutzer berichtete, dass auf der Hochebene (Meseta) die Werte automatisch sanken: von 42 auf 36 Grad, und am Samstag, als 39 Grad vorhergesagt waren, wurden es nur 33.

Das Gefühl, zwei verschiedene Sommer zu erleben – den in den Schlagzeilen und den auf der Straße – ist der rote Faden einer Diskussion, die mit einer bescheidenen Zahl beginnt und damit endet, wie Klimanachrichten gemacht werden.

Warum liegen Hitzewellen-Vorhersagen oft daneben?

Weil meteorologische Modelle keine einzelne Prognose ausgeben, sondern ein Spektrum möglicher Szenarien. Jedes wird umgangssprachlich als «Run» bezeichnet, und unter allen gibt es immer einen wärmeren als die anderen. Das wiederkehrende Muster, so die Beobachter dieser Daten, ist, dass die Medien systematisch den extremsten Run auswählen, um die Schlagzeile zu stützen, während die realen Temperaturen mehrere Grad darunter bleiben. Das Ergebnis ist ein Sommer voller Angst vor einer viel milderen Realität.

Das meistzitierte Beispiel ist eine Schlagzeile, die 49 Grad in Spanien ankündigte, ein prognostizierter Wert, der nachweislich nie erreicht wurde. Wenn dieser Kontrast sichtbar wird – das Rot der Karte gegen das Fensterthermometer –, bröckelt das Vertrauen in die Vorhersage. Und damit auch das in jene, die sie verbreitet haben.

Das Geschäft mit den roten Karten

Es gibt ein zusätzliches Problem: die Farbskala, mit der Temperaturen in Bilder umgesetzt werden. Dieselbe Karte kann 29 Grad in Cádiz mit 35 Grad in León gleichsetzen. Diese visuelle Standardisierung hat laut dieser Analyse eine größere psychologische Wirkung als der reine Zahlenwert. Eine rote Karte erzeugt Beklemmung, selbst wenn die Werte nicht außergewöhnlich sind; eine blaue Karte beruhigt. Wenn die Skala so angepasst wird, dass alles extrem erscheint, beschreibt die Karte nicht mehr das Wetter, sondern den Absender.

Wie viele Wetterstationen gibt es in Spanien und warum ist das wichtig?

Wichtig ist es, weil Spanien laut einer kursierenden Berechnung über 2.000 bis 3.000 Stationen verfügt, viele davon in den letzten Jahren installiert. Bei dieser Menge ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass irgendwo ein Rekord fällt – ein absolutes Maximum, ein höheres Minimum oder ein Wochenmittel – in jedem Monat des Jahres. Ein isolierter Rekord an einer einzigen Station sagt wenig aus; relevant ist der Trend langfristiger Zeitreihen. Und vergleichbare lange Reihen gibt es wenige: El Retiro, Tortosa, Igueldo und das Observatorio Fabra, unter anderen. Stationen mit kaum zehn Jahren Daten taugen nicht zum Vergleich mit der Vergangenheit, weil sie schlicht keine Vergangenheit haben.

Ein weiterer Punkt wird angeführt. Es wird behauptet, die Website der AEMET (spanischer Wetterdienst) zeige an einem Tag bis zu fünf Grad mehr an als gängige Apps und Heimthermometer. Nicht immer liegt es an einer falsch gemessenen Station – Sonneneinstrahlung, Standort oder Ablesungszeit verändern das Ergebnis –, aber die Abweichung nährt Misstrauen.

Galizien und der Sommer, der nicht ankam

Während die Hälfte des Landes auf das Quecksilber blickte, erlebte Galizien einen Sommer, der keiner war. In Santiago de Compostela blieb das Thermometer bei 26 Grad. Die häufigsten Beschwerden handelten von Halsschmerzen, kühlen Nachmittagen und Mittagsschlaf mit Decke. Die Anekdote ist lokal, illustriert aber etwas Größeres: Die Erzählung der Hitzewelle ist national und einheitlich, während die reale Erfahrung lokal und ungleich ist. Dieselbe Schlagzeile passt zu den 40 Grad in Sevilla und zu den 26 in Santiago de Compostela.

Von «drückender Hitze» zur Klimanotlage

Es gab eine Zeit, in der man die Juli-Hitze mit zwei Worten beschrieb: drückende Hitze. Eine Schlagzeile von 1993 fasst den Wandel zusammen: «Drückende Hitze im Sommer in Sevilla». Heute kommt dieselbe Temperatur verpackt in Warnungen für Autos, Fleisch und den Planeten. Die Hitze hat sich nicht so stark verändert wie der Rahmen, der sie erklärt. Gestern schrieb man sie der Ozonschicht zu; heute dem Klimawandel; morgen, wer weiß.

Man sollte zwei Dinge trennen, die im Lärm vermischt werden. Der wissenschaftliche Konsens führt die Zunahme extremer Episoden auf Treibhausgasemissionen zurück; der Dissens, den diese Analyse aufzeigt, betrifft nicht die Physik des Klimas, sondern die Kommunikation seiner Episoden und die Spannbreite zwischen Modell und Messung.

Die Diskussion findet keinen Abschluss. Ein verwirrender Fakt bleibt: Während der heißeste Sommer und das trockenste Jahr angekündigt wurden, registrierten einige Regionen anhaltende Regenfälle und niedrigere Temperaturen als in früheren Sommern. Die Juli-Hitze existiert; ob jeder Grad eine Alarm-Schlagzeile braucht, ist eine andere Frage. Hier hakt die Analyse fest: Mit Modellen, die offen für das extremste Szenario sind, und ohne Zugang zu langen Zeitreihen kann niemand mit Sicherheit sagen, ob wir einen historischen Sommer oder einen gut erzählten Sommer erleben.