Ronin: Kultfilm oder inhaltliche Leerstelle?

Ronin: Der Koffer, der nie geöffnet wird, und das geteilte Publikum

Manche feiern ihn als Klassiker des Actionkinos, andere tun ihn als leeren Trick ab. John Frankenheimers Film mit Robert De Niro und Jean Reno stellt dieselbe Frage seit über zwei Jahrzehnten: Meisterwerk oder Mogelpackung?

Das McGuffin, das nie geöffnet wird

Die Prämisse ist simpel: Eine Gruppe von Söldnern wird angeheuert, einen Koffer zu stehlen, dessen Inhalt so wichtig ist, dass sich niemand die Mühe macht, ihn zu erklären. Über anderthalb Stunden lang: rasende Verfolgungsjagden, Verrat und kryptische Dialoge. Am Ende wird der Koffer nie geöffnet. Und genau das ist der Punkt, sagen die einen; der größte Unsinn, sagen die anderen.

Die Befürworter heben die Actionszenen ohne CGI hervor, auf die altmodische Art gedreht, mit einer Realitätsnähe, die man heute kaum noch sieht. Das McGuffin —der fachlich korrekte Begriff— ist weniger wichtig als die Spannung und das Können der Darsteller. Die Kritiker kontern mit Logiklöchern, flachen Figuren und einer Handlung, die sich in einem Satz zusammenfassen lässt: Jemand beauftragt jemanden, etwas zu besorgen.

Die Kontroverse, die über die Leinwand hinausgeht

Die Kontroverse reicht über das Kino hinaus. Während der Dreharbeiten in Nizza wurde De Niro von der französischen Gendarmerie im Zusammenhang mit einem Fall von Kinderprostitution festgenommen, wie Jean Reno in einem Interview erzählte. Der Schauspieler wurde freigesprochen und schwor, nie wieder nach Frankreich zurückzukehren — ein Versprechen, das er später brechen sollte.

Mit der Zeit ist Ronin zum Kultobjekt geworden, nicht wegen seiner erzählerischen Kohärenz, sondern gerade wegen seiner Ambiguität. Die Frage bleibt: Wenn der Regisseur den Koffer nie öffnen wollte, was will er uns damit sagen? Die Antwort bleibt, wie der Film selbst, offen. Andere sehen ihn lieber zweimal, um sich einzureden, dass sie etwas verstanden haben — sei es auch nur das Trugbild.