Ratko Mladic, wegen Völkermord verurteilt, stirbt in Den Haag

Ratko Mladic, der „Schlächter von Bosnien", stirbt in lebenslanger Haft

Der frühere militärische Anführer der bosnischen Serben, Ratko Mladic, ist in Den Haag gestorben, wo er eine lebenslange Haftstrafe wegen Völkermord verbüßte. In den letzten Monaten hatte er mehrere Schlaganfälle erlitten, seine Gesundheit war längst ein Pulverfass. Mit ihm verschwindet eine der finstersten Gestalten des Bosnienkriegs – aber auch die Möglichkeit, ihn vor laufender Kamera seine Verbrechen eingestehen zu sehen.

Für die einen ein Held, für die anderen ein Schlächter

Sein Tod hat den Riss wieder offengelegt, der den Balkan seit drei Jahrzehnten spaltet. In den Kommentaren, die seit der Todesmeldung kursieren, stehen tiefe Verachtung und offene Rechtfertigung Seite an Seite. Manche wagen es, ihn einen „Helden Europas" zu nennen; andere erinnern daran, dass Den Haag ihn des Völkermords für schuldig befand. Die Diskrepanz zwischen diesen beiden Lesarten ist so groß, als sprächen sie über zwei verschiedene Menschen.

Die Erinnerung bleibt umstritten

Es geht nicht nur um einen Mann, sondern darum, wie Europa über seine eigene Geschichte erzählt. Die Jugoslawienkriege forderten Zehntausende Tote und hinterließen eine Generation, die bis heute das Trauma davon trägt, mit 18 ein Gewehr in der Hand gehalten zu haben. Mladics Tod heilt diese Wunde nicht – er öffnet sie erneut.

Während der internationale Gerichtshof gesagt hat, was er zu sagen hatte, bleibt die öffentliche Meinung gespalten. Und auf dieser Seite des Mittelmeers driftet die Debatte oft in unbequeme Gefilde, wo historisches Erinnerung mit alten Vorurteilen verschmilzt. Nichts davon löst sich mit einem Todesfall.

Sein Erbe ist ein Spiegel, in den Europa nur ungern blickt. Mit Mladics Tod stellt sich die unbequeme Frage neu: Wie viel dieser Tragödie lebt in der heutigen Politik fort? Die Antwort wird wahrscheinlich niemandem gefallen.