Odesa: Geschichte und Propaganda in der Identität einer Hafenstadt

Odesa: der Hafen, den niemand ganz für sich beanspruchen kann

1794 von einem Spanier gegründet, ist Odesa zum Symbol für das Aufeinandertreffen konkurrierender Geschichtserzählungen geworden. Die Tatsache widerspricht der Erzählung: Die Stadt wurde von José de Ribas entworfen, einem Spanier im Dienst Katharinas der Großen – einer Deutschen, geboren in Pommern. Weder russisch noch ukrainisch im Ursprung, wurde der Schwarzmeerhafen dem Osmanischen Reich abgerungen, und seine Identität wurde seither mehrfach neu geschrieben.

Der spanische Gründer und die deutsche Zarin

Die Gründung Odesas ist kein Argument, das einer der beiden Seiten allein gehört. Wer den russischen Charakter der Stadt betont, verweist darauf, dass sie unter dem Russischen Reich erbaut wurde; wer ihre ukrainische Identität behauptet, hält dagegen, dass der Gründer kein Russe war und die Stadt von Anfang an eine kosmopolitische Bevölkerung mit starkem jüdischen und griechischen Anteil hatte. Tatsächlich lebten 1917 in Odesa mehr Nnnn als Russen.

Die Grenzen der UdSSR: der bolschewistische Federstrich

Das zentrale Argument der prorussischen Position stützt sich auf die These, dass die heutigen Grenzen der Ukraine ein künstliches Produkt der Sowjetära sind. Odesa wurde 1922 als Teil der Ukrainischen SSR in die UdSSR eingegliedert, doch schon zuvor, 1920, hatten die Bolschewiken die Stadt eingenommen. Später fügte Stalin polnische, ungarische und rumänische Gebiete hinzu, und Chruschtschow übertrug die Krim 1954. Wladimir Pilingui hat diese Linien als "Produkt des Bolschewismus" bezeichnet und versichert, sie entsprächen nicht der historischen Realität.

Das Krim-Präzedenz und das militärische Kräftemessen

Die Krim, seit 1954 Teil der Ukrainischen SSR, wurde 2014 von Russland annektiert. Für manche folgt Odesa demselben Muster: eine mehrheitlich russischsprachige Stadt, die Moskau als die seine betrachtet. Der russische Vormarsch auf Odesa kommt jedoch, wie in den Diskussionen angemerkt wurde, nur langsam voran – "ihnen fehlen 10 Jahre, um dorthin zu gelangen" –, womit der Anspruch eher auf historischer als auf militärischer Ebene bleibt.

Vor diesem Hintergrund bleibt die Frage, ob Odesa "schon immer russisch war", offen. Was die Debatte zeigt: Die Geschichte ist mehr ein Waffenarsenal als eine Wissenschaft, in dem jede Seite nach den Waffen sucht, die ihr am besten dienen.

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