Nur 36 der 69 Todesopfer nach 72 Stunden identifiziert

Drei Tage später ist die Hälfte der Opfer immer noch nicht identifiziert

Wie lange braucht ein Land der ersten Welt, um seinen Toten Namen zu geben? 72 Stunden nach dem Zugunglück, während die Waggonwracks noch nicht vollständig geborgen sind, ist die offizielle Opferzahl bei rund 69 Toten und etwa 36 Identifizierungen stehen geblieben – so die Zahlen, die in der Debatte genannt werden. Der Rest sind Überreste, die auf DNA-Analysen warten, Angehörige, die auf Nachrichten warten, und eine Zahl von Vermisstenanzeigen – 67, nach den vorliegenden Daten –, die mit der offiziellen Opferbilanz nicht zusammenpasst.

Die offizielle Zahl geht nicht auf. Und wenn die Rechnung nicht aufgeht, leidet die Erzählung. 36 Identifizierte gegenüber 69 Toten und 67 Vermisstenanzeigen sind ein Rätsel mit zwei möglichen Deutungen: Entweder gibt es mehr Tote als anerkannt, oder die Zahlen wurden mit derselben Gelassenheit zusammengestellt, mit der man die Bergung der Wracks organisiert hat.

Warum die Identifizierung der Zugopfer so lange dauert

Das technische Argument hat Gewicht. Eine Gewalteinwirkung, wie sie die Zeugen beschreiben – ein Waggon, der in einen anderen eindringt, zerdrücktes Metall, zu Splittern zerborstenes Glas –, macht die Identifizierung zu einer Arbeit der Rekonstruktion, nicht der Wiedererkennung. Man kann einem Angehörigen kein einzelnes Fragment übergeben: Zuerst wird es markiert, geborgen, analysiert und per DNA zugeordnet. Erst dann wird es ausgehändigt. Dieses Protokoll, angewandt auf ein Knäuel aus Stahl, misst sich nicht in Stunden.

Das Problem ist, dass das Protokoll angewandt wurde, während die Waggons noch am Boden lagen. Die häufigste Kritik richtet sich nicht gegen die Forensiker, sondern gegen den Zeitplan: Wenn nach 72 Stunden noch nicht alle Waggons geborgen sind, verzögert sich die gesamte Abfolge. Und damit auch die Ungewissheit der Familien, die in manchen Fällen früher über die Daten einer Smartwatch Bescheid wussten als über die Behörden.

Der politische Machtkampf um die Toten

Keine Katastrophe bleibt vom parteipolitischen Streit verschont, und diese schon gar nicht. Das Krisenmanagement des zuständigen Ministers ist zum Schlachtfeld geworden, mit Vorwürfen von Inkompetenz, Vergleichen mit den Madrider Zuganschlägen von 2004 und dem Verdacht – nie bewiesen –, dass die tatsächliche Zahl der Toten die offizielle weit übersteigt. Der Schatten der DANA-Flutkatastrophe von Valencia (Oktober 2024) liegt über jedem Auftritt: das Präzedenzfall-Beispiel eines Zählers, der eingefroren wird, während die Menschen aufhören hinzuschauen.

Man sollte die Fakten vom Lärm trennen. Dass die Fahrkarten personalisiert sind, ist ein starkes Argument: Wer eine Fahrkarte kauft, hinterlässt seinen Namen – die Zahl der Passagiere ist also kein Rätsel. Die unbequeme Frage lautet, warum der Abgleich zwischen Vermissten und Toten vier Tage später immer noch nicht abgeschlossen ist.

Die Vermissten, nach denen niemand sucht

Es gibt eine Hypothese, die in den Nachrichtensendungen nicht vorkommt und einen Teil der Diskrepanz erklärt: Menschen, die allein sind. Ältere Menschen ohne Nachkommen, Geschwister, die seit zwanzig Jahren nicht miteinander sprechen, Reisende ohne familiäres Netzwerk in Spanien. Wenn niemand nach dir sucht, erstattet niemand Anzeige, und ohne Anzeige tauchst du nicht in der Vermisstenliste auf. DNA und ein Angehöriger, der die Leiche beansprucht, sind dann der einzige Weg zur Identifizierung.

Genau dieser Blickwinkel – die Einsamkeit als forensische Variable – ist der am wenigsten erforschte und passt am besten zu der Lücke zwischen den drei Zahlen, die nicht zusammenpassen wollen.

Was über die offizielle Opferbilanz und ihre Risse bekannt ist

Die offizielle Bilanz hat sich mit den Tagen immer wieder verändert: zuerst ganze Körper, dann Überreste, dann Säcke. Jede Aktualisierung hat eine Schicht Verwirrung hinzugefügt, statt sie aufzulösen. Der vorherrschende Eindruck ist, dass die Zahl langsamer an die Realität angepasst wird als diese selbst, und dass der Fall abgeschlossen sein wird, sobald sich die öffentliche Aufmerksamkeit anderen Themen zugewandt hat.

Vielleicht ist es tatsächlich nur eine Frage von Zeit und DNA. Vielleicht ist die technische Erklärung tadellos. Aber ein Land, das vier Tage braucht, um seine eigenen Zahlen in Einklang zu bringen, hat ein Problem, das sich nicht mit einer Pressemitteilung beheben lässt.