Nepal: Hunderte Tote nach Gletscherbruch und Flutwelle

Gletscherbruch in Nepal löst tödliche Flutwelle aus: Hunderte Tote

Was ist ein Leben im Himalaya-Tal wert? Die Frage wirkt makaber, doch sie stellt sich unweigerlich, nachdem ein Gletscher über dem Fluss Bhote Koshi gebrochen war und eine Wand aus Wasser, Schlamm und Felsen auf Dutzende Ortschaften an der Grenze zwischen Nepal und Tibet herabstürzte. Nach ersten Schätzungen gab es Hunderte Tote und Tausende Vermisste; die gesamte Wasserkraft-Infrastruktur liegt unter Tonnen von Sediment begraben. Die Katastrophe, Ende des Sommers eingetreten, hat die Debatte über den Wahnsinn neu entfacht, am Grund von Gletschertälern zu bauen.

Das Erdbeben als Auslöser

Der nepalesische Außenminister Shishir Khanal trat vor dem Repräsentantenhaus auf und lieferte eine Erklärung, die niemanden kalt lässt: Ein Erdbeben um 8:37 Uhr Ortszeit habe einen großen Hangrutsch ausgelöst. Die Erdmassen blockierten den Lauf des Bhote Koshi und stauten große Mengen Wasser. Als die Barriere brach, schoss das Wasser mit Gewalt in die bewohnten Gebiete. Der Ablauf ist klassisch: Erdbeben, natürliche Sperre, improvisierter Stausee und schließlich eine Welle, die alles auf ihrem Weg zerstört. Das Beben, dessen Stärke noch nicht genau beziffert ist, war der Zündfunke, aber das eigentliche Problem war, dass das Tal vollgestopft war – mit Häusern, Straßen und kritischer Infrastruktur.

Bauen dort, wo der Berg warnt

Es gibt ein spanisches Vorbild, das Lehrbücher oft unerwähnt lassen: Die Flut des Rio Cares, ausgelöst durch einen Föhn-Effekt, der plötzlich angesammelten Schnee im Val deón schmolz. Der Berg vibrierte wie bei einem Erdbeben, der Fluss bewegte riesige Felsen mühelos; nur eine Brücke blieb stehen. Der Unterschied damals: Es gab keine Kameras in jeder Tasche. Heute schon, und Videos zeigen die Brutalität des Phänomens: rennende Menschen, verschluckte Fahrzeuge, mehrstöckige Gebäude, vom Schlamm aufgesogen. Nichts gemein mit einer üblichen Überschwemmung. Dies ist unwiederbringliches Terrain: Die Sedimentmassen machen das Tal für Generationen unbrauchbar. Trotzdem wird weiter im Flussbett gebaut. Biescas war die Warnung 1996; der Bhote Koshi ist die Bestätigung.

Die Rechnung der Wasserkraft

Der Bhote Koshi ist kein gewöhnlicher Fluss: Entlang seines Laufs erheben sich mehrere Wasserkraftwerke mit ihren in den Fels getriebenen Tunneln. Zum Zeitpunkt der Flut waren etwa 300 Arbeiter in diesen Tunneln eingeschlossen. Nach Informationen der Rettungskräfte rettete das Militär 200 lebend. Der Rest bleibt vermisst. Die Kosten dieser Katastrophe bemessen sich nicht nur in Menschenleben: Die Wasserkraftprojekte in der Region repräsentieren Millioneninvestitionen, die nun unter Tonnen Schlamm liegen. Bis das Schadensausmaß bekannt ist, stellt sich die Frage, ob diese Infrastrukturen Frühwarnsysteme hatten. Angesichts der Ereigniskette scheint die Antwort offensichtlich.

Was die DANA lehrte (und Nepal beweist)

Die Regierungen Chinas und Nepals mobilisierten ihre Armeen ab Minute eins. In einem normalen Land nennt man das Reaktion. In Spanien drängt sich der Vergleich auf: Während der DANA in Valencia war die Mobilisierung nicht sofortig, und bis heute wird diskutiert, wer die Zuständigkeit hatte. Manche behaupten, die Tragödie diene dazu, die aktuelle Regierung anzugreifen; andere entgegnen, der Unterschied zwischen chinesischem und spanischem Management sei nicht ideologisch, sondern logistisch. Unterdessen graben Rettungskräfte in Nepal weiter nach Leichen. Der Berg versteht nichts von Zuständigkeiten oder Reden. Er versteht nur Physik: Das Wasser kommt früher oder später herunter.

Der Planet wird uns nicht ausrotten. Er erinnert uns lediglich daran, dass Risiko nicht mit Zöllen oder Tweets verhandelbar ist. Wenn das Eis bricht, fragt es nicht nach deiner Parteizugehörigkeit.