Literarische Plünderung? Firma kauft Bücher und vernichtet sie zum KI-Training

Wer ist das Unternehmen, das alte Bücher kauft, um KI zu füttern, und sie anschließend vernichtet?

Ein kanadisches Unternehmen ist in Buchhandlungen auf der ganzen Welt aufgetreten und hat Tausende unverkäuflicher Exemplare aufgekauft. Wie Buchhändler berichten, ist der Prozess einfach: Der Buchrücken wird abgeschnitten, der Inhalt gescannt und das Papier recycelt. Das Ergebnis ist das Verschwinden physischer Exemplare, die nun einen Algorithmus speisen. Die Nachricht, veröffentlicht von eldiario.es, hat die Debatte über die Kontrolle des Wissens im Zeitalter der künstlichen Intelligenz neu entfacht.

Der stille Verlust von Kulturerbe

Hinter der Operation steht ein Unternehmen, dessen Identität noch nicht vollständig bekannt ist. Es kauft ganze Posten gebrauchter Bücher auf, die in Lagern vor sich hin dümpeln. Das Problem sind nicht so sehr Massenauflagen – von denen Hunderte Exemplare überleben –, sondern die regionale Literatur, vergriffene Texte und einzigartige Exemplare. Wird das physische Medium vernichtet, liegt die Information ausschließlich in den Händen der KI. Jede künftige Veränderung wäre unmöglich zu überprüfen. Die Parallelen zu „1984“ und „Fahrenheit 451“ sind unverkennbar.

Zwischen Recycling und digitaler Zensur

In Spanien erscheinen jährlich mehr als 90.000 Titel, weltweit sind es fast 2,4 Millionen. Viele Antiquariatsbücher würden ohnehin im Müll landen. Der entscheidende Unterschied liegt jedoch in der Absicht. Während konventionelles Recycling das Gedächtnis nicht antastet, öffnet die Digitalisierung mit kontrollierter Vernichtung durch ein privates Unternehmen Tür und Tor für Manipulation. Es gab bereits Fälle von umgeschriebenen Klassikern wie denen von Roald Dahl oder der Zensur von Originaltiteln von Agatha Christie. Der Unterschied: Auf Papier existierte eine unveränderliche Fassung.

Ein intransparentes Geschäft, das Regulierung braucht

Buchhändler fordern, dass vor einer Vernichtung Bibliotheken oder digitale Archive wie Archive.org konsultiert werden. Die Technik erlaubt es zu scannen und zu bewahren, doch das Geschäft, KI mit urheberrechtlich geschütztem Material zu trainieren, ist ein Minenfeld. Das Unternehmen agiert im Verborgenen und legt keine Rechenschaft darüber ab, welche Titel es vernichtet oder ob es digitale Kopien hinterlegt. Die bleibende Frage ist, ob es sich um bloßes Recycling oder um den Anfang eines Wissensmonopols handelt. Bei den großen Tech-Konzernen zeigt die Erfahrung, dass Letzteres nicht so abwegig ist.