Down-Syndrom und Oberschicht: Die Daten, die niemand vorlegen kann

Warum das Down-Syndrom in wohlhabenden Familien nicht häufiger auftritt

Das Down-Syndrom fragt nicht nach dem Familiennamen. Es fragt vor allem nach dem Alter. Die These, Trisomie 21 konzentriere sich auf Führungskräfte und gut situierte Familien, kursiert mit viel Selbstbewusstsein – doch in Spanien existiert kein öffentliches Register, das sie belegt (und, das sei gesagt, auch keines, das sie chirurgisch präzise widerlegt). Belegt ist etwas anderes: Die Inzidenz hängt im Wesentlichen vom Alter der Mutter bei der Empfängnis ab, nicht vom Kontostand.

Inzucht, Opus Dei und eine klassische Verwechslung

Trisomie 21 ist in der überwiegenden Mehrheit der Fälle ein Verteilungsfehler der Chromosomen, der in der Keimzelle geschieht, ohne familiäre Vorgeschichte. Blutsverwandtschaft verursacht sie nicht. Inzucht erhöht das Risiko rezessiver Erkrankungen – und dafür gibt es indeed einen Lehrbuchfall: die Hämophilie, die Königin Victoria in halb Europa verbreitete und die in den Nachkommen mehrerer Königshäuser Spuren hinterließ. Das ist das reale Phänomen, das das Argument ausleiht, um über etwas zu sprechen, zu dem es nicht passt.

Wo die Argumentation an überprüfbare Fakten rührt, ist das andere Ende des Prozesses: ob eine pränatale Diagnose in einem Schwangerschaftsabbruch endet oder nicht. Dort spielen religiöse Zugehörigkeit, der Zugang zu Screening-Untersuchungen und das familiäre Umfeld eine Rolle. Das verändert die gezählten Geburten, nicht die Empfängnisse. Und es hilft zu verstehen, warum sich die soziale Zusammensetzung der Geburten mit Down-Syndrom ändern kann, ohne dass sich die Biologie ändert.

Die fehlende Zahl

Es ist die Rede von einer zehn bis fünfzehnmal höheren Inzidenz, davon, dass 90 % der Fälle auf diese Gruppe entfielen, und von dem Profil des Managers mit zwei oder drei Kindern, von denen eines mit Down-Syndrom zur Welt kommt. Keine dieser Zahlen stützt sich auf ein nationales Register für angeborene Fehlbildungen, aufgeschlüsselt nach Einkommen. Ohne diese Aufschlüsselung beruht die Diskussion auf Anekdoten – dem Material, aus dem sowohl Klassenvorurteile als auch Familiensagen gebaut werden.

Solange es dieses Register nicht gibt – und nichts deutet darauf hin, dass es kurzfristig geschaffen wird –, wird die Zahl weiter in beide Richtungen kursieren, jede Seite mit ihrem Lieblingsbeispiel. Wahrscheinlich bleibt die Diskussion, wo sie ist: in der Wahrnehmung, dem Boden, auf dem Daten, die niemand gemessen hat, am besten gedeihen.