Der Mythos der 'perfekten Rasse' Afrikas: die Nuba und Riefenstahl

Die Nuba im Sudan: weder eine perfekte Rasse noch ein Foto von Riefenstahl

Um den Nuba im Süden des Sudan, von manchen als 'perfekte Rasse' Afrikas bezeichnet, ist erneut Kontroverse entstanden, verbunden mit Leni Riefenstahl, der umstrittenen Filmemacherin des Dritten Reichs. Doch die Fakten entkräften gleich mehrere Mythen.

Die Verwechslung bei der Urheberschaft

Zunächst: Das ikonische Bild, das solche Behauptungen meist begleitet, stammt nicht von Riefenstahl, sondern vom britischen Fotografen George Rodger, der die Nuba 1949 porträtierte. Riefenstahl reiste zwanzig Jahre später in die Region und veröffentlichte das Buch 'Die Nuba', eine ethnografische Arbeit, die trotz ihrer visuellen Qualität wegen ihres ästhetisierenden Blicks kritisiert wurde und, manchen zufolge, eine komplexe Kultur auf ein Ideal körperlicher Schönheit reduziert.

Der Mythos der rassischen Perfektion

Die Idee einer afrikanischen 'perfekten Rasse' passt schlecht zur Realität der Nuba: eines Volkes, das wie viele andere im 20. Jahrhundert unter prekären Bedingungen lebte. Dass eine Menschengruppe körperlich athletisch ist, macht sie nicht überlegen – schon gar nicht, wenn man sie aus ihrem historischen Kontext reißt. Die Obsession, Ethnien nach ästhetischen Maßstäben einzustufen, hat mehr mit dem Auge des Betrachters zu tun als mit der Realität der Porträtierten.

Der Lärm in den sozialen Medien

Mehrere virale Videos, darunter eines eines YouTubers – derselbe, der einen umstrittenen Report in Indien drehte –, haben das Interesse neu entfacht. Darin werden Behauptungen ohne historische Grundlage gemischt, etwa die Andeutung, Riefenstahl habe Beziehungen zu Stammesmitgliedern unterhalten, was Kenner des traditionellen Afrikas als eine von Vorurteilen gespeiste Fantasie betrachten.

In jedem Fall brauchen die Nuba niemanden, der sie als perfekte Rasse etikettiert. In einer vom Krieg und von Armut geplagten Region zu überleben, ist Leistung genug.