Alzheimer und Mundbakterium: Was die Studie von 2019 wirklich zeigt

Das Alzheimer-Bakterium aus dem Mund: Was echt ist und was Geschäft

Eine Schlagzeile wie „90 % der Alzheimer-Fälle werden durch ein Mundbakterium verursacht“ ist perfekt, um Angst zu machen und zu verkaufen. Die Realität, veröffentlicht am 23. Januar 2019 in Science Advances, sieht anders aus: Die Studie von Dominy und Kollegen wies das Bakterium Porphyromonas gingivalis und seine Toxine (Gingipaine RgpB und Kgp) in den Gehirnen von Alzheimer-Patienten nach, aber die Prozentwerte liegen weit entfernt von der glatten Rundung der viralen Botschaft. 96 % der erkrankten Gehirne waren positiv auf RgpB (51 von 53) und 91 % auf Kgp (49 von 54), mit deutlich höheren Keimlasten als bei Kontrollen ohne Demenz. Korrelation ist nicht Kausalität, und hier gilt es, den Befund von der Wunschvorstellung zu trennen.

Der Mechanismus: vom Zahnfleisch ins Gehirn

Die Hypothese ist weder neu noch abwegig: Porphyromonas gingivalis ist das Hauptbakterium der chronischen Parodontitis und wurde im Gehirn verstorbener Alzheimer-Patienten gefunden. Die von ihm abgegebenen Gingipaine bauen neuronale Proteine ab und greifen laut einigen Untersuchungen in das Beta-Amyloid-Protein ein, das als Abwehr gegen Neurotoxine wirken soll. Das Problem: Spätere Studien auf PubMed Central und MDPI vertiefen den Weg, schließen aber die Kausalkette nicht. Dass das Bakterium im Gehirn ist, beweist nicht, dass es vor der Demenz dort ankam oder deren alleinige Ursache ist.

Kaugummi, Chlorella und das Präventionsgeschäft

Wer in sozialen Medien die Lösung sucht, findet mehr Marketing als Wissenschaft. Im selben Umfeld, in dem die Schlagzeile kursiert, wird ein Kaugummi mit Kauf-Link und Rabattcode beworben; auch Oil Pulling, Chlordioxid oder Chlorella als Chelatbildner für Metalle werden angepriesen. Aluminium als Ursache wird seit Jahrzehnten von Studien widerlegt, und ihm die Alzheimer-Krankheit zuzuschreiben gehört ins Reich der Folklore. Die einzige Empfehlung mit Rückhalt ist Mundhygiene: Eine behandelte Parodontitis senkt die Bakterienlast und kann ein Präventionsfaktor sein, kein Wunderheilmittel.

Was noch fehlt: Kausalität und Diagnose

Die Alzheimer-Diagnose erfolgt weiterhin klinisch und wird oft erst post mortem bestätigt; MRT-Aufnahmen sehen das Bakterium nicht. Ohne validierte Biomarker ist der Sprung von „Assoziation“ zu „Ursache“ gewaltig. Unterdessen ist das seit 2019 bekannt, und die Behandlung ist nicht gekommen. Die unbequeme Frage lautet, warum so viel Energie in den Verkauf von Kaugummi fließt und so wenig darin, parodontale Gesundheit zur Gesundheitspriorität zu machen. Die Studie eröffnet einen vielversprechenden Weg; daraus eine runde Schlagzeile und einen Rabattcode zu machen, ist etwas anderes.

Bekannt ist es seit 2019, die Biomarker sind da, und die kaubare Industrie ist bereits draußen und verkauft ihre Lösung. Unbeantwortet bleibt, warum eine Hypothese mit so viel Potenzial die Mundhygiene nicht zur Gesundheitspolitik gemacht hat. Braucht es einen Rabattcode, um sie zu glauben?