42 Sprachen lernen: Die Methode, die mehr verspricht als sie hält

42 Sprachen lernen: Die Technik, die mehr verspricht als sie liefert

Ein Video verspricht eine Polyglotten-Technik, mit der man 42 Sprachen beherrschen kann. Die überwiegende Antwort ist ein klares Nein: Überlebenssätze auswendig zu lernen ist nicht dasselbe wie eine Sprache zu sprechen. Die Methode, so ihre Verfechter, eigne sich, um einfach loszureden und die Muttersprachler korrigieren zu lassen. Das Problem: Die meisten, die es versuchen, bleiben bei einer Handvoll Ausdrücken hängen und kommen nicht darüber hinaus.

Was die Polyglotten-Technik vorschlägt

Der ursprüngliche Vorschlag ist simpel: eine Technik, um 42 Sprachen zu lernen. Der Verfasser des ersten Beitrags erklärt die Methode nicht näher, fügt aber in späteren Nachrichten Tipps hinzu wie Lernen mit ChatGPT oder das Nachplappern dessen, was Muttersprachler sagen, ohne sich um das Verständnis zu kümmern – so wie es Babys tun. Die Grundidee: Aussetzung und Wiederholung genügen, um eine Sprache auf natürliche Weise zu erwerben.

Dieser Ansatz hat Anhänger. Eine Sprache lernen bedeutet, sie zu leben, zu konsumieren und zu praktizieren, so eine Strömung in der Diskussion, die schnelle Methoden und Polyglotten ablehnt, die mit 42 Sprachen angeben. Für diese Haltung ist Zeit der entscheidende Faktor: Manche Sprachen sind für Spanischsprachige leichter (Französisch, Italienisch, Portugiesisch), andere sind die Hölle (Chinesisch, Russisch), aber keine wird in drei Tagen gelernt.

Warum das Auswendiglernen von Sätzen nicht Sprechen ist

Der häufigste Einwand lautet, dass auswendig gelernte Sätze nicht dem Sprechen einer Sprache gleichkommen. Mit dieser Technik sprichst du keine drei Stunden am Stück, nicht einmal ansatzweise, fasst ein Beitrag zusammen. Das Argument: Im Spanischen greift man nicht auf „ich, du, er" zurück, weil das Verb es schon anzeigt, und jede Sprache steckt voller Unregelmäßigkeiten. Die Aussprache wird außerdem nirgends erklärt. Das Ergebnis ist ein System, um ein paar Überlebenssätze herauszubringen.

Manche gehen weiter und stellen fest, dass YouTuber, die sich als Polyglotte präsentieren, in fünfzehn Sprachen immer dieselben fünf Sätze wiederholen. Es ist nicht möglich, 40 Sprachen über ein paar Worte hinaus zu lernen, hält ein anderer Beitrag dagegen und nennt als Beispiel Steve Kaufmann, einen echten Polyglotten, der etwa 20 Sprachen spricht, weil er fast sein ganzes Leben außerhalb Kanadas verbracht hat. Der Unterschied, so das Argument, sei echte Neugier auf die Welt und die Menschen, keine Wundermethode.

Die Rolle des Alters und des Broca-Areals

Ein wiederkehrendes Argument ist das neurologische. Kinder haben ein Hirnareal nur für die Sprache, das Broca-Areal, das bis zum vierten Lebensjahr aktiv ist. Deshalb lernt ein Kind Mandarin-Chinesisch, Russisch oder Englisch mit derselben Mühe. Danach sinkt die Schwelle, und Laute und Wörter werden nicht mehr so leicht abgespeichert. Als Erwachsener bleibt man meist auf einem Grundniveau hängen.

Demgegenüber vertritt eine andere Strömung die Auffassung, dass der Wille der entscheidende Faktor ist. Eine Sprache wirklich zu lernen erfordert nur Willen, sei es aus Notwendigkeit, Überleben oder echter Neugier. Ein Verfechter dieser Ansicht erzählt, dass er innerhalb eines Jahres vom mittleren Niveau auf praktisch zweisprachig gelangt ist, als er sich das vorgenommen hatte. Kurse und auswendig gelernte Grammatik funktionieren dagegen nicht: Kinderherden das Auswendiglernen einzutrichtern bringt nichts bei.

Immersion, Scham und der Mythos der Methode

Immersion ist der Faktor, der den meisten Konsens erzeugt. Wenn du mit 15 für drei Jahre auf eine Highschool in den USA gehst, kommst du mit Muttersprachler-Niveau zurück, merkt ein Beitrag an. Dasselbe gilt für Menschen, die der Arbeit wegen im Ausland leben. Das Problem: Die meisten haben diese Gelegenheit nicht und bleiben bei ihrem Englischbuch aus den Achtzigern.

Ein weiteres Hindernis ist die Scham. Wichtiger als gut zu sprechen ist es, überhaupt zu sprechen, fasst eine Position zusammen, die das Stagnieren darauf zurückführt, aus Angst vor Fehlern nicht loszureden. Die Exposition gegenüber Englisch ist heute brutal, dank Internet und Streaming-Plattformen, aber viele Menschen verzichten aufs Lernen, weil sie in ihrer eigenen Sprache leben und arbeiten. Nicht alle haben einen Computer oder besuchen englischsprachige Seiten.

Technologie als ausstehende Abkürzung

Die Sofortübersetzung erscheint als Alternative. Manche warten lieber, bis die Übersetzungstechnologie ausgereifter ist, bevor sie Sprachen lernen. Erwähnt wird Metas MMS-System, das über 4.000 gesprochene Sprachen erkennen kann, und der Gedanke, dass wir alle ein Handy in der Tasche tragen. Die implizite Schlussfolgerung: Vielleicht muss man gar keine 42 Sprachen lernen, wenn das Gerät für einen übersetzt.

Unterdessen lautet der meistgegebene Rat der alte: strukturiert lernen, bis man Material in der Sprache konsumieren kann, und dann ohne Angst üben. Sprachen lernt man nicht mit Methoden, man lebt sie, resümiert die Mehrheitsmeinung. Die 42-Sprachen-Technik klingt nach einem Verkäufer, der Kämme an Glatzköpfige bringt. Und die verblüffende Zahl: Wer wirklich viele Sprachen spricht, verkauft keine Methoden – er lebt sie.