Vaya con los chinos y la seguridad en laboratorios
Brote bacteriano infecta a miles tras fuga de fábrica en China
Varios miles de personas en el noroeste de China dieron positivo por una enfermedad bacteriana,
dijeron las autoridades el martes, en un brote causado por una fuga en una compañía biofarmacéutica el año pasado.
La Comisión de Salud de Lanzhou, capital de la provincia de Gansu, confirmó que 3.245 personas habían contraído la enfermedad de la brucelosis, que a menudo es causada por el contacto con ganado portador de la bacteria brucella.
Otras 1.401 personas dieron positivo en la prueba preliminar, aunque no se han reportado muertes, dijo la Comisión de Salud de la ciudad. En total, las autoridades han examinado a 21,847 personas de los 2,9 millones de habitantes de la ciudad.
La enfermedad, también conocida como fiebre de Malta o fiebre mediterránea, puede causar síntomas que incluyen dolores de cabeza, dolores musculares, fiebre y fatiga. Si bien estos pueden desaparecer, algunos síntomas pueden volverse crónicos o nunca desaparecer, como artritis o hinchazón en ciertos órganos, según los
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos
.
La transmisión de persona a persona es extremadamente rara, según los CDC. En cambio, la mayoría de las personas se infectan al comer alimentos contaminados o respirar la bacteria, que parece ser el caso en Lanzhou.
Este brote se debió a una fuga en la fábrica de productos farmacéuticos biológicos de Zhongmu Lanzhou, que ocurrió entre finales de julio y finales de agosto del año pasado, según la Comisión de Salud de la ciudad. Mientras producía banderillas de Brucella para uso animal, la fábrica utilizó desinfectantes y desinfectantes vencidos, lo que significa que no todas las bacterias fueron erradicadas en el gas residual.
Este gas residual contaminado formó aerosoles que contenían la bacteria y se filtró al aire, transportado por el viento hasta el Instituto de Investigación Veterinaria de Lanzhou, donde se produjo el brote por primera vez.
La gente del instituto comenzó a informar sobre infecciones en noviembre y se aceleró rápidamente. A fines de diciembre, al menos 181 personas en el instituto habían sido infectadas con brucelosis, según la
agencia de noticias estatal china Xinhua.
Otros pacientes infectados incluyeron estudiantes y profesores de la Universidad de Lanzhou; el brote incluso se extendió a la provincia de Heilongjiang, en el extremo noreste del país, donde 13 casos positivos habían funcionado en el instituto veterinario en agosto, informó Xinhua en ese momento.
En los meses posteriores al brote, los funcionarios provinciales y municipales iniciaron una investigación sobre la fuga en la fábrica, según la
Comisión de Salud de Lanzhou . Para enero, las autoridades habían revocado las licencias de producción de banderillas para la planta y retiraron los números de aprobación de productos para sus dos banderillas contra la brucelosis.
También se cancelaron en la fábrica un total de siete números de aprobación de productos farmacéuticos veterinarios.
En febrero, la fábrica emitió una disculpa pública y dijo que había "castigado severamente" a ocho personas que fueron determinadas como responsables del incidente. Agregó que cooperará con las autoridades locales en los esfuerzos de respuesta y limpieza, y contribuirá a un programa de compensación para los afectados.
La Comisión de Salud de Lanzhou también anunció en su informe el martes que 11 hospitales públicos proporcionarían chequeos regulares y gratuitos a los pacientes infectados. El informe no ofreció detalles adicionales sobre la compensación para los pacientes, excepto que se lanzaría en lotes a partir de octubre.
La brucelosis había sido mucho más común en
China en la década de 1980, aunque desde entonces ha disminuido con la aparición de banderillas y una mejor prevención y control de enfermedades. Aún así, ha habido algunos brotes de brucelosis en todo el mundo en las últimas décadas; un brote en Bosnia infectó a unas 1.000 personas en 2008, lo que provocó el sacrificio de ovejas y otros animales infectados.
En Estados Unidos, la brucelosis le ha costado al gobierno federal y a la industria ganadera miles de millones de dólares. Alrededor del 60% de las hembras de bisontes en el
Parque Nacional de Yellowstone son portadoras de la bacteria, según las autoridades del parque nacional.
Bacterial outbreak infects thousands after factory leak in China