FINANCIAL TIMES: Artículo no para vagos: ¿Por qué Europa está rezagada en tecnología?

Palimpsesto.

Madmaxista
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Buen artículo de FT.
Europa va de puñetero ojo ciego




Por qué Europa está rezagada en tecnología

El continente se enfrenta a un problema sectorial específico que se extenderá si no se realizan reformas


La IA está impulsando la actual revolución industrial, tal como lo hizo la máquina de vapor en el siglo XIX ©


En su último informe anual , Nvidia, el principal proveedor de semiconductores para inteligencia artificial, ni siquiera se molestó en informar de sus ingresos en Europa. Esto sugiere una tendencia más amplia.


Hoy en día, la inversión en investigación y desarrollo tecnológico en Europa es sólo una quinta parte de lo que es en Estados Unidos y la mitad en China. La inversión en IA es aproximadamente 50 veces mayor en Estados Unidos que en Europa. La tecnología europea se está quedando atrás de sus competidores a un ritmo alarmante. ¿Cómo llegamos aquí?

La reciente ola de despidos en el sector tecnológico ofrece información sobre algunas de las debilidades estructurales clave del modelo europeo. La reestructuración en Europa lleva mucho más tiempo y cuesta mucho más que en Estados Unidos, lo que impide la inversión en IA.

En Estados Unidos, Microsoft despidió a 10.000 empleados en enero de 2023 y reportó costos de indemnización de 800 millones de dólares , o 80.000 dólares por cabeza. Los costes de reestructuración ascienden a 5,9 meses de la compensación media. Oliver Coste, un empresario tecnológico, y yo descubrimos que las cifras correspondientes eran 4,2 meses para Meta , 7,5 meses para Google y sólo tres meses para Twitter .

Los potentes frenos facilitan una potente reaceleración. El éxito revolucionario de ChatGPT provocó reacciones inmediatas. Microsoft simplificó su fuerza laboral e invirtió 10 mil millones de dólares en OpenAI y más en su propia infraestructura de IA. Meta detuvo sus esfuerzos en el metaverso, despidió a 20.000 empleados en unos pocos meses y aumentó sus inversiones en IA a 37.000 millones de dólares este año. Desafiado por su dominio en las búsquedas, Google detuvo proyectos importantes, despidió a 12.000 empleados y aceleró en el ámbito de la IA aumentando sus inversiones en I+D a 45.000 millones de dólares en 2023.

En Europa, los tres líderes tecnológicos (Nokia, SAP y Ericsson) también anunciaron planes de reestructuración. Si bien una fuerte caída en las ventas el año pasado de Nokia, el mayor inversor europeo en tecnología, requirió una acción inmediata, la compañía tardará hasta 2026 en implementar su plan debido a las regulaciones laborales en Alemania, Francia y Finlandia.

SAP, el líder europeo en software, no puede reaccionar mucho más rápido y, al mismo tiempo, sólo puede invertir en IA a un ritmo de 500 millones de euros al año, en comparación con las decenas de miles de millones que invierte cada uno de los llamados Siete Magníficos.

La complejidad de la reestructuración en Alemania, por ejemplo, puede ilustrarse con el plan de dos años anunciado en octubre por Volkswagen . El fabricante de automóviles dijo que el plan aún requiere la aprobación de su comité de empresa, que ha garantizado puestos de trabajo para los trabajadores hasta mediados de 2025.

La reestructuración importa más en la tecnología que en cualquier otro sector. ¿Por qué? Simplemente porque las inversiones en tecnología de vanguardia son más riesgosas. No es raro ver tasas de fracaso del 80 por ciento.

Las consecuencias son profundas. Como muestra Coste en su libro Europe, Tech and War , las inversiones que se consideran rentables en Estados Unidos no tienen éxito en Europa, precisamente debido a la falta de capacidades de reestructuración rápidas y baratas en las grandes empresas.


A un nivel más macro, este diagnóstico lo confirma un estudio de McKinsey que muestra que las grandes empresas europeas son mucho menos rentables que sus contrapartes estadounidenses, y que el 90 por ciento de esa brecha puede atribuirse a industrias creadoras de tecnología.

La tecnología es impredecible, disruptiva y volátil. Con costos de indemnización más altos y demoras más largas, los costos de adaptación en Europa son aproximadamente 10 veces más altos que en Estados Unidos. Después de décadas de mayor agilidad, las empresas estadounidenses tienen los medios financieros para invertir en IA; Las empresas europeas simplemente no pueden compararse.

La IA está impulsando la actual revolución industrial, al igual que la máquina de vapor en el siglo XIX y el motor de combustión interna en el XX. Se prevé que la inversión mundial en infraestructura de IA alcance alrededor de 150 mil millones de dólares en 2024, impulsada principalmente por Estados Unidos y China. En Europa, por el contrario, hemos podido identificar apenas un par de miles de millones de dólares en inversiones, tanto de líderes tecnológicos como de empresas emergentes. No se puede permitir que este déficit continúe.

Otros factores pueden explicar las dificultades europeas en materia de tecnología: la integración del mercado, el tamaño del mercado, la financiación, la regulación e incluso la cultura. Sin embargo, ninguno de estos factores parece haber impedido el surgimiento de líderes europeos en industrias maduras y de menor riesgo, como la automovilística o la aeronáutica. Nos enfrentamos a un problema tecnológico específico que rápidamente permeará a todos los sectores si no tenemos cuidado.

Una solución que no amenace el modelo social europeo, y que podría ser muy eficaz, sería reformar las leyes de protección del empleo para salarios superiores a un umbral elevado. Eso, más que cualquier otra cosa, podría ayudar a que Europa vuelva a estar a la vanguardia de la innovación.


@Visilleras
@ashe
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