U.S. Farmers Turning To Mule Power To Fight Rising Oil Prices
by Kimberley D. Mok, Nomad on 06. 9.08
Cars & Transportation

farming with mulesImage: Flickr Mountain Mike

Rural areas in the U.S. are now feeling the profound effects of mounting gas prices, more so than in other parts of the country, due to the combination of lower incomes and heavier dependence on farming equipment, tractors, pickup trucks and vans. In addition to other trends (gasoline theft, buying less meat, switching jobs for a shorter commute), the dilemma has led some farmers to turn to less energy-intensive forms of tilling land – or in a word, mules.

According to a recent survey by the Oil Price Information Service, Americans typically spend 4 percent of their after-tax income on gasoline. In rural areas however, such as the counties in the Mississippi Delta, families may spend up to 13 percent on fuel. It is a disparity that may not be so apparent in the Northeastern states, where families generally earn more, drive shorter distances or have better access to public transportation.

Benefits of Mule Power
But with gas approaching $4 a gallon, T.R. and Danny Raymond, two farmers on a 40-acre farm in McMinnville, Tennessee, have now switched over by modifying their equipment to shift the weight equally between two mules. Though training the animals to pull the equipment is initially time-consuming, the substitution has meant that the Raymonds save $60 a day on fuel.

"They just eat hay and a little sweet feed, a little shell corn," T.R. Raymond says of his mules. "You gotta rub around on them and talk to them, stay acquainted with them, where they know you."

Of course, the Raymonds are not the only ones now falling back on good, old resourcefulness. "There's a lot of mule power around here," says T.R. Raymond. "When you get to where you can't afford the gas, you hook the mules up."

::NPR (with audio interview)

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Las zonas rurales en los EE.UU. ahora están sintiendo los efectos profundos de aumento de los precios del carburante, más que en otras partes del país, debido a la combinación de ingresos más bajos y más intensa dependencia de la maquinaria agrícola, tractores, camionetas y furgonetas. Además de otras tendencias (el robo de gasolina, comprar menos carne, el cambiar de trabajo en busca de menores desplazamientos), el dilema ha llevado a algunos agricultores a su vez, a formas de labrar la tierra menos intensivos en energía- o en una palabra: las mulas.

Según una encuesta reciente del Servicio de Información sobre los precios del petróleo , los estadounidenses suelen gastar un 4 por ciento de sus ingresos después de impuestos en gasolina. En las zonas rurales sin embargo, como los condados en el delta del Mississippi, las familias pueden gastar hasta 13 por ciento en combustible. Se trata de una disparidad que puede no ser tan evidente en el noreste de Estados, donde las familias ganan más en general, conducen distancias cortas o tienen mejor acceso al transporte público.

Beneficios de la fuerza de las mulas:
Pero con el gas acercarse a 4 dólares por galón, T.R. Raymond y Danny, dos agricultores en 40 acres agrícolas en McMinnville, Tennessee, ahora han modificado su maquinaria para repartir el peso por igual entre dos mulas. Aunque ensenar a los animales a tirar del arado al principio que consume mucho tiempo, la sustitución ha significado que los Raymonds ahorran $ 60 al día en combustible.

"Ellas sólo comen heno y un poco de comida dulce, un poco de cáscara de maíz," TR Raymond dice de sus mulas. "Tienes que acariciarlas y hablar con ellas, que se acostumbren a tí, para que te conozcan."

Por supuesto, los Raymonds no son los únicos que vuelven a recurrir a las viejas prácticas. "Hay muchos que aran con mulas por aquí", dice TR Raymond. "Cuando llegas al punto en que no pueden permitirse la gasolina, enganchan las mulas

Iniciado por NosTrasladamus

La escasez/encarecimiento del petroleo precipita desde ya el fin de la sociedad de la producción industrial masiva y barata tal y como la conocíamos ? (y tal vez sea algo bueno... a largo plazo)
Puede resultar anecdótico pero yo creo que esta noticia es áltamente significativa y tiene un gran valor simbólico acerca de lo que nos espera:
Va por tí morototeo:
Los granjeros estadounidenses recurren a la fuerza de las mulas para luchar contra los crecientes precios del petroleo:
Fuente: Treehugger:
http://www.treehugger.com/files/2008...gas-prices.php

A los expertos en la teoria del peak-oil una pregunta; No es que ponga en duda el agotamiento del petroleo, pero la extremada velocidad y coincidencia en el tiempo de las dos burbujas no me parece "casual" sino "causal" (una es causa de la otra): Creeis que estamos ya en una fase de auténtico declive de la producción o las subidas estratosféricas de los precios responden a que los especuladores, una vez agotado el filón de la estafa inmobiliaria y las titulizaciones hipotecarias están metiéndose en las materias primas como mercado-refugio ante el boquete de deudas impagables que han dejado en el sistema financiero? En ese caso podemos esperar multiplicación del precio de los combustibles similares al aumento de los precios de las viviendas que vimos durante la última década de modo que cierren la soga a todavía más cuellos para "chupar" aún más riqueza de las masas trabajadoras y productivas hacia las élites parásitas y especuladoras y siguiendo el mismo esquema de enriquecimiento rápido y deterioro de la situación de los ciudadanos "de a pie"...

Iniciado por NosTrasladamus

Volvemos al siglo XIX a marchas forzadas: Jornadas de sol a sol (65 horas) y animales para labrar la tierra...