La científica que se hizo científico

Un investigador transexual denuncia que sufrió los prejuicios machistas del mundo científico antes de cambiar su identidad de mujer a hombre

VANESSA VIEIRA

MADRID.- «Ben Barres ha pronunciado hoy una gran conferencia. Su trabajo es francamente superior al de su hermana, Bárbara», declaró un académico en 1998, tras escuchar la charla de un profesor de neurobiología de la Universidad de Stanford. Lo que el autor de esta observación no sabía era que la científica Bárbara Barres no era una hermana de Ben, sino la misma persona, tras haberse sometido a una operación de cambio de sexo.El comentario, escuchado por el propio Barres, fue el primero de una serie de humillaciones que motivaron al científico a denunciar los prejuicios de género en la comunidad científica. «La principal diferencia que percibí tras cambiar de sexo es que las personas que sólo me conocen como varón me tratan con mucho más respeto», asegura. «Hasta puedo terminar una frase sin que me interrumpa un hombre», afirma.
Esta semana, Barres ha desencadenado una intensa polémica al publicar en la revista Nature un artículo en el que afirma que en las universidades y altas instituciones científicas, el sexo de un investigador suele contar más que sus méritos en la selección de puestos de trabajo, los premios de investigación científica y hasta en el reparto de recursos entre las facultades, en función del sexo del director.

En sus críticas, el neurobiólogo ha arremetido sobre todo contra el ex presidente de la Universidad de Harvard, Larry Summers, quien publicó el año pasado un artículo sugiriendo que las mujeres suelen progresar menos que los hombres en las carreras científicas debido a una inferioridad innata para las matemáticas, mientras que el los varones, por lo general, tienen una predisposición biológica para «sistematizar y analizar informaciones». Con un currículum brillante, que incluye una licenciatura en el Massachussets Institute of Technology, un doctorado por la Escuela Médica de Harvard y un título posdoctoral en la University College de Londres -todos obtenidos cuando aún era una mujer-, Barres está convencido de que, en realidad, el machismo es el factor crucial que explica la menor presencia femenina en los altos puestos de las instituciones científicas.«Una vez, cuando aún era una estudiante en el MIT, fui la única en una clase dominada por varones que pudo resolver un problema de matemática avanzada», recuerda. «Sin embargo, el único comentario del profesor fue que mi novio debía ser el que lo había logrado resolver».

Barres explica que su objetivo es promover la igualdad de oportunidades en la carrera científica. «Las mujeres también guardan silencio ante los prejuicios», dice el científico, que cuando aún era mujer, cree haber disfrutado de una consideración mayor que otras científicas gracias a la transexualidad, por el hecho de no representar el clásico estereotipo femenino.

«Yo mismo hize la vista gorda ante la discriminación durante buena parte de mi vida», confiesa. «Hoy siento que tengo la responsabilidad de hablar. Cualquiera que haya cambiado de sexo ha hecho probablemente la cosa más difícil que se puede hacer en la vida. Pero es algo liberador, porque me ha permitido tener mucho menos miedo a otras cosas».

El neurobiólogo cree que su deseo de convertirse en un hombre pudo tener su origen en una droga con alto contenido de testosterona que consumió su madre durante el embarazo. «Sin embargo, no hay ninguna evidencia científica de que el cerebro sexualmente dimórfico tenga alguna influencia sobre las capacidades necesarias para tener éxito en una carrera académica», insiste.

Barres ve con mucho escepticismo los estudios que asignan habilidades específicas a cada uno de los sexos. «Desde que empecé mi tratamiento, hace 10 años, las pruebas realizadas antes y después de recibir la testosterona muestran que mi capacidad espacial ha crecido a consecuencia de la elevación de la hormona masculina», dice. «Sin embargo, me sigo perdiendo cada vez que conduzco; aunque ahora ya no tengo mucha paciencia para preguntar cómo llegar a un sitio», admite.

El científico transexual cree que tuvo una oportunidad privilegiada de observar como los prejuicios suelen prevalecer sobre los méritos. «He vivido en la piel de una mujer y después en la de un hombre. Esto me ha permitido tomar conciencia de las barreras a las que se enfrentan ellas», concluye.

Iniciado por bollera

Que quede claro. Soy forera habitual, no diré más... pero ya bastante hartita de la homofobia que se viene practicando en este foro. Tras miles de mensajes, me creo esta puta cuenta para poder expresarme con libertad.

Sí, soy lesbiana, comeconchas, lamealmejas y todo eso ¿Pasa algo? ¿Os pica por algún motivo?

Un hombre puede decir que Scarlett Johanson le pone las venas de la polla como macarrones, pero aquí, servidora tiene que oír diariamente comentarios en plan, desviad@s esto, tarad@s lo otro...

Espero que no me toquéis los ovarios u os lleno esto de compañeras militantes.

Un sauldo.

Iniciado por bollera

Pues me tendrá que ver por aquí muy a menudo, chavalote.

Iniciado por bollera

Espero que no me toquéis los ovarios u os lleno esto de compañeras militantes.

Un sauldo.

Iniciado por rexmar

Ah, y no entiendo esa frase de vacile de "me verás por aquí a menudo, chavalote": ¿eso a qué viene? ¿y a mí qué me cuentas, camionera? Como decían antes, de conseguir algo el mensaje ese es el contrario, y que me causen más rechazo y/o den más asco las tortilleras.

Y amenazas las justas, que releyendo el tópic me ha llamado la atención:



Deplorable. Que pongan un facepalm de esos, porque eso es tan ridículo como patético. Tráete a tus amiguitas, pero dudo que tengas más de una tan loca y paranoica como tú.

Iniciado por bollera

Te hablo como quiero, porque a mí no viene ningún niñato a chulearme. Porque en la calle, cuando yo paso, la gente se tira al puto suelo, con las manos sobre la nuca.