Salvar los peces gordos de WS es más importante que la exploración espacial y el progreso tecnológico y científico, ¡faltaría más!.



El aniversario más austero de la NASA - Expansión.com




El aniversario más austero de la NASA

Publicado el 01/10/2008, por Víctor Moreno. Madrid

A lo largo de sus cincuenta años de historia, la NASA ha pasado de ser un interés prioritario del Gobierno de Estados Unidos y ser una agencia costosa de mantener, cuyos proyectos quedan aplazados por falta de presupuesto. (Gráfico: 'Las principales misiones de la NASA')

La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) celebra hoy, entre noticias sobre el aplazamiento de la misión del transbordador espacial Atlantis, medio siglo de existencia con una larga lista de misiones y exitosos lanzamientos espaciales. Sin embargo, la NASA no atraviesa uno de sus mejores momentos. Durante los últimos años, la agencia espacial estadounidense ha tenido que luchar con uñas y dientes para conseguir lo más importante: dinero. En 1958 su presupuesto fue de 500 millones de dólares (cifra actualizada según la inflación de 2007) y alcanzó la cima en 1967 con 29.7000 millones de dólares, cuando la NASA todavía perseguía el sueño del presidente John F. Kennedy de llevar a un hombre a la Luna.

El impresionante gasto militar de EEUU ha querido que el dinero cambie de manos y la agencia espacial tendrá que conformarse con 17.614 millones de dólares para financiar sus misiones en 2009. Aunque la cifra es elevada, este nuevo presupuesto prácticamente anula todo el programa de exploración marciana que estaba previsto para la próxima década y lo deja en una situación incierta. La comunidad científica no ha tardado en expresar su malestar a la Administración Bush que ha obligado a la NASA a desarrollar nuevos cohetes y naves para ir a la Luna, pero no la ha dotado de dinero para hacerlo.

El presupuesto destinado a la investigación científica ha caído a 264,7 millones de dólares, creciendo solamente un 1% en relación al del año pasado. Este dato resulta alarmante si se tiene en cuenta que este tipo de estudio es esencial para la evolución de la sociedad. "La investigación espacial ha permitido mejorar el conocimiento de la física de una manera brutal. Además, muchas de las tecnologías que se han desarrollado para las misiones espaciales terminan aplicándose en la Tierra, como ha sucedido en la medicina", explica Andrés Ripoll, ingeniero aeronáutico de la NASA durante programa Apollo y miembro de la Real Academia de Ingeniería. "Unos 50.000 sistemas han sido patentados y más de la mitad han sido utilizados para mejorar la sanidad", añade.

Quizá la entrada de China en la carrera espacial –el lunes el gigante asiático recibió como héroes a sus tres taikonautas tras realizar el primer paseo espacial de su historia– impulse una vez más la inyección de dinero en este tipo de proyectos para, por ejemplo, llegar de nuevo a la Luna.

La época dorada de la NASA
La ironía quiso que la aventura de la agencia espacial estadounidense comenzara su andadura tras la puesta en órbita el 4 de octubre de 1957 del Sputnik 1, primer satélite artificial del mundo, lanzado por el eterno enemigo, la Unión Soviética.

Tanto el presidente Dwight D. Eisenhower como el Congreso de Estados Unidos percibieron este hito como una amenaza para la seguridad del país y decidieron crear una agencia federal que dirigiera la actividad espacial no militar. La NASA empezó a funcionar el 1 de octubre de 1958, con un único objetivo: no permitir que la URSS ganara la denominada carrera espacial.

La agencia inició sus operaciones inmediatamente con el programa Mercury. Este proyecto tenía una meta simple, saber si el hombre podría sobrevivir en el espacio exterior. Alan B. Shepard, Virgil I. Grissom, Gordon Cooper, Walter Schirra, Deke Slayton, John Glenn y Scott Carpenter, conocidos como los siete de Mercury, fueron los pilotos escogidos para enfrentarse a la incógnita del cosmos. El 5 de mayo de 1961, Alan Shepard se convirtió en el primer astronautas estadounidense al pilotar el Libertad 7 en un vuelo suborbital de 15 minutos.

Veinte días después del acontecimiento, el presidente John F. Kennedy se comprometió a llevar "un hombre a la Luna y devolverlo sano y salvo a la Tierra antes del final de la década". La NASA cambió sus planes y aceptó el reto. El 20 de junio de 1969, Neil Armstrong y Edwin E. Aldrin alunizaron con el Apollo 11 en el Mar de la Tranquilidad. Las entrecortadas palabras de Armstrong –"Este es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la Humanidad"– se perdieron en el espacio, pero perduraron y cambiaron para siempre la historia.

Tras Armstrong, el programa Apollo condujo a 12 astronautas más hasta nuestro satélite para llevar a cabo diferentes investigaciones. Posteriormente, la NASA se ha centrado en otros objetivos, como Marte, planeta al que ha enviado diversas misiones como el robot Spirit, que investiga actualmente la superficie marciana, o el desarrollo de sistemas más baratos para sus vuelos, lo que ha conseguido con transbordadores espaciales como el Columbia.







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La Tercera - Nasa cumple 50 años y enfrenta inminente suspensión de vuelos



Nasa cumple 50 años y enfrenta inminente suspensión de vuelos

La agencia espacial -que abrió sus puertas el 1 de octubre de 1958-, enfrenta el retiro en 2010 de su flota de transbordadores y un período de cinco años sin poder enviar humanos al espacio por cuenta propia.




Era el año 1957, la Guerra Fría se imponía y, en octubre de ese año la antigua Unión Soviética lanzaba el Sputnik 1, el primer satélite artificial puesto en órbita.

Ante este golpe, el gobierno de EE.UU. reaccionó con la creación de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, más conocida como Nasa, que comenzó a operar el 1 de octubre de 1958 como una agencia encargada del desarrollo de los programas espaciales.

Pese a haber logrado grandes logros históricos -como haber conseguido las primeras fotos de la superficie de otro planeta o realizar la primera caminata en la Luna-, su futuro cinco décadas después está marcado por la incertidumbre. Pese a realizar estudios de punta sobre el cosmos y la misma Tierra, su flota de transbordadores será retirada en 2010 y, debido a problemas técnicos y financieros, la nave que los reemplazará no volará hasta 2015. Esto genera un período de cinco años en que EE.UU. no tendrá medios propios para enviar humanos al espacio, lo que arriesga las labores de la Estación Espacial y le da ventaja a China en su renovado programa espacial.

"Es un momento bastante desafortunado para celebrar. En este preciso momento, lo más optimista sería decir que estamos en un punto muerto. Pero aunque odie decirlo, tal vez estemos en picada", dijo a USA Today la historiadora espacial Joan Johnson-Freese, del Colegio de Guerra Naval de EE.UU.

CADA VEZ MÁS LEJOS
En los 20 primeros años de la Nasa, se lograron hazañas como realizar los primeros vuelos en las órbitas de Júpiter y Saturno. Sin embargo, desde los 80, con el inicio de la "era de los transbordadores", la Nasa enfrentó sus primeros cuestionamientos. Pese a que de los 124 viajes realizados por estas naves sólo dos han tenido accidentes -el Challenger en 1986 y el Columbia en el 2003- ambos incidentes afectaron la credibilidad de la Nasa.

El daño fue mediático y económico. El retiro de los transbordadores Atlantis, Discovery y Endeavour y el recorte de presupuesto iría en contra de las pretensiones de EE.UU. de volver a la Luna en 2020 para instalar la base desde donde se operaría la llegada al planeta Marte.

COSTOS ASTRONÓMICOS
Los principales problemas de la Nasa se relacionan con la constante tensión entre sus planes y los presupuestos estatales. Si en los 60 el 3% del presupuesto de EE.UU. se destinaba a las arcas de la agencia, hoy la cifra es el 0,6%.

Las críticas se dirigien a la administración Bush, la cual prometió revitalizar la agencia con la exploración lunar y marciana, pero no ha inyectado la cantidad de dinero necesaria. Roger Launius, historiador del Museo Smithsoniano del Aire y el Espacio, dijo a USA Today que los fondos futuros de la Nasa "se ven sombríos" y que no le sorprendería que no se "halle dinero para volver a la Luna. Simplemente porque no veo ningún plan realista para hacerlo".

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pues parece que no solo en España se manda en plena crisis a tomar por culo el I+D más puntero.

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Pues que aúnen esfuerzos todas las agencias espaciales. Podrán hacer mucho más por menos. En vez de lanzar cohetes de verbena entre todas podrán lanzar un santo pepino...

La crisis aprieta a todos. Por cierto, alguien sabe cuanto rondan los presupuestos de la agencia espacial europea y de la agencia espacial china?

La NASA necesita una segunda Guerra Fría, está claro.

En los últimos años ha sido objeto de toda clase de descalificaciones por sus sonados fracasos (como si algo de lo que hacen estos tíos fuera mínimamente sencillo) y la gran cantidad de fondos que gastaba. Vamos, que la NASA era la culpable del hambre en el Mundo; tanto buscar agujeros negros mientras hay niños muriendo de hambre y toda esa demagogia.

La carrera espacial murió con la URSS, y ya no hay quien la resucite.

Esto demuestra que los políticos son auténticos ignorantes.

El día que en lugar de economistas, abogados y periodistas tengamos a ingenieros y técnicos como políticos todo nos irá mucho mejor.

Amen, hermano