LOS ANGELES.- La policía amenazó arrestar a los enfurecidos clientes apiñados frente a una sucursal del banco IndyMac que trataban ayer de retirar su dinero, un día después que la institución pasó al control federal.

Por lo menos tres patrulleras policiales acudieron para tranquilizar a los clientes en la sucursal del Valle de San Fernando del banco con sede central en Pasadena.

Los reguladores federales tomaron el banco el viernes y lo reabrieron el lunes bajo control de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos. Los depósitos de hasta 100.000 dólares están completamente asegurados por la corporación.

Desde el pasado 27 de junio, sus clientes han retirado 1.300 millones de dólares ante las dudas sobre la solidez de las cuentas del banco, que tenía una cartera muy amplia de hipotecas de alto riesgo.

Las 33 sucursales de IndyMac, todas en el sur de California, operan hoy de forma rutinaria, según la FDIC, que congeló, sin embargo, las líneas de crédito que usan valores inmobiliarios como colateral.

Se trata de la segunda mayor falla bancaria de la historia de Estados Unidos y el quinto colapso de un banco este año debido al aumento de la morosidad hipotecaria y la ejecución de préstamos inmobiliarios, especialmente en el ámbito de las hipotecas "basura" o de alto riesgo Los clientes con cuentas mayores se congregaron el lunes frente a las sucursales del IndyMac exigiendo retirar todo lo que pudieran de sus fondos o averiguar la situación.

Cuando se evidenció que algunos no alcanzarían a entrar antes de la hora del cierre, los empleados de la corporación al parecer anotaron sus nombres y les dijeron que regresaran ayer. El banco permitía el ingreso de cinco por vez. Los clientes se enfurecieron y la policía amenazó con arrestarlos.