La UE aprobó esta semana un embargo al petróleo iraní

Teherán ha amenazado con cerrar la principal vía de tráfico de crudo

El FMI ha advertido este miércoles de que el embargo al crudo de Irán aprobado esta semana por la Unión Europea puede suponer un aumento del precio del petróleo del 20 al 30%.

El documento de trabajo del FMI examina "los riesgos para el precio del petróleo", centrados en las tensiones diplomáticas entre Irán y los países occidentales, que se han incrementado desde que Teherán amenazara con cerrar el estrecho de Ormuz -la principal vía de tránsito marítimo del petróleo mundial- como respuesta a las sanciones de la UE.

"Detener las exportaciones de Irán a las economías de la OCDE puede provocar un aumento inicial del precio del petróleo de alrededor de 20 a 30% (entre 20 y 30 dólares por barril), algo probablemente compensado con el tiempo por otros productores y las reservas de emergencia", señala el FMI en un comunicado interno elaborado para la delegación del organismo en la reunión del G20 que se celebrará en Ciudad de México los próximos 19 y 20 de enero.

La institución dirigida por Christine Lagarde también avisa de que el cierre del estrecho de Ormuz podría dar lugar a un incremento "mucho mayor" de los precios, ya que limitaría los uministros de compensación de otros productores de la región.
Irán, el quinto proveedor de la UE

Así, incide en que el impacto que tendría en el mercado del crudo una intensificación de la crisis del petróleo en Irán sería "muy grande si no es compensado por el aumento de suministro en otros lugares", ya que el embargo podría implicar un descenso de la oferta de 1,5 millones de barriles al día, cifra comparable con la caída media provocada por los problemas en Libia en 2011.

De hecho, el FMI señala que un bloqueo "sería percibido por los mercados como el presagio de tensiones geopolíticas mundiales más pronunciadas, lo que implicaría una interrupción del suministro mucho más grave y sin precedentes".

A través del estrecho de Ormuz, situado entre el golfo Pérsico y el golfo de Omán, transita el 40% de las exportaciones mundiales petroleras por vía marítima.

El embargo ha dejado al la Unión Europea sin uno de sus principales suministradores de crudo, un vacío que espera cubrir aumentando las compras a países como Arabia Saudí o Libia.
Consecuencias para España

Irán fue en 2010 el quinto proveedor de las importaciones europeas, con un 5,7% del total, solo superado por Rusia, Noruega, Libia y Arabia Saudí.

Junto a Grecia -el mayor importador de petrólo iraní de la UE, Italia y España serán los más afectados por el embargo. En 2010, el Gobierno español compró más petróleo a Irán que a ningún otro país, 7.671 toneladas que representaron el 14,6 % del total de las importaciones.

El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel García-Margallo, reconoció este lunes que España tendrá que hacer un "gran sacrificio", pero aseguró que las empresas españolas ya han negociado suministros alternativos, fundamentalmente procedentes de los países del golfo Pérsico.

Sin embargo, la subida del precio del petróleo podría tener unas consecuencias devastadoras para la ya desgastada economía española, para la que el propio FMI pronosticó una recesión del 1,7% en 2012.

El organismo dirigido por Christine Lagarde ha advertido hoy de que una interrupción de las exportaciones de petróleo por parte de Irán a los miembros de la OCDE dispararía el precio entre un 20 y un 30% (20-30 dólares el barril a los actuales precios), siempre que no fuera contrarrestado por otras fuentes.

El FMI, en un informe sobre perspectivas económicas presentado al G20 la semana pasada que hoy ha colgado en su web, calcula que el embargo a Irán sacaría del mercado 1,5 millones de barriles al día, pero asimismo asegura que la OPEP tiene capacidad para 3,8 millones de barriles al día más. Esta caída sería comparable a la producida por los problemas en Libia el año pasado.

De hecho, apunta que otros productores o la liberación de reservas de emergencias podrían compensarlo en cierta medida con el tiempo.

Eso sí, el organismo también cree que aunque es difícil de calcular las posibilidades de que ocurra esto, los precios actuales sugieren que el mercado otorga una probabilidad baja, aunque creciente, de que la suspensión ocurra.

Además, advierte que el cierre del Estrecho de Ormuz podría desencadenar una subida del precio mucho mayor, ya que también limitaría el suministro de otros productores de la región.

En esta línea, también subraya que un bloqueo del Estrecho de Ormuz provocaría un fuerte incremento de las tensiones geopolíticas globales que supondrían una interrupción "mucho mayor y sin precedentes". "Una interrupción en el suministro podría tener un gran efecto sobre los precios", remarca.

El FMI recuerda que Irán es el quinto mayor productor mundial de petróleo, extrae 3,5 millones de barriles al día, lo que supone alrededor del 5% de la producción global total y es el tercer mayor exportador del mundo.