El Gobierno ha empezado a desgranar oficialmente los datos de lo que Mariano Rajoy llama la "herencia sangrante" que deja José Luis Rodríguez Zapatero. En el Ministerio de Defensa la deuda suma la escalofriante cifra de 27.000 millones de euros. Lo acaba de reconocer a modo de despedida el secretario de Estado, Constantino Méndez -que no la ministra- en la última reunión de la comisión parlamentaria encargada de controlar el departamento dirigido por Carme Chacón. Después de siete años y medio en el poder, el Gobierno socialista le echa la culpa de la deuda a José María Aznar por haberse metido en programas de modernización de las Fuerzas Armadas.

Chacón, ya metida en campaña de dirigente del PSC por Cataluña, eludió comparecer en esa última sesión de la Comisión de Defensa del Congreso y tuvo que ser el secretario de Estado, especialista en la materia, quien explicara la magnitud del problema financiero y presupuestario que dejan los gobiernos de Zapatero en Defensa. Pero le dio la vuelta a la cuestión y se entretuvo en explicar con detalle el empeño de los gabinetes anteriores en invertir en Defensa y poner al día los medios de las Fuerzas Armadas. Como si entre 1996 y 2004 se hubiera podido parar el reloj en el Ministerio de Defensa y en los procesos de renovación de barcos, aviones o carros para que en la etapa siguiente -con Zapatero- no se tuviera que gastar dinero en las FAS ni generar deuda alguna por ello.

"Han sido gobiernos del PP los que han generado este problema", sentenció Constantino Méndez para pasmo de los portavoces de la comisión, en especial de la representante del Grupo Popular, Beatriz Rodríguez-Salmones, que le tuvo que recordar que gracias a las decisiones tomadas por esos gabinetes tienen hoy los ejércitos algunos medios modernos y pueden cumplir con sus obligaciones internacionales. "Bienvenidas sean esas inversiones, si fuera por ustedes todavía estarían dándole vueltas", comentó la diputada del PP. El secretario de Estado llegó a cuantificar en un 86 por ciento la parte de "culpa" de la deuda acumulada que tocaba a Aznar. Y puesto a detallar agregó que el 51 por ciento del total era imputable a la etapa de Eduardo Serra y otro 35 por ciento a la de Federico Trillo.

Méndez se quejó de que el PP invirtiera en Defensa y también del enrevesado método de financiación y compra ideado en el Ministerio desde 1995 (todavía con el PSOE) para hacer pedidos sin cargar los presupuestos del departamento y, por la vía de desviarlo al Ministerio de Industria, disimular el déficit que generaba. No aclaró el secretario de Estado por qué en siete años y medio no habían cambiado el método ni renunciado a las compras heredadas.

Atrapado en sus contradicciones, Constantino Méndez, también tuvo que reconocer que los compromisos que criticaba con la industria nacional de la Defensa, con las multinacionales y con los países europeos eran irrenunciables para los intereses económicos y estratégicos de España. El grueso de la deuda ha servido y sirve para sostener una industria nacional puntera, que exporta y aporta desarrollo tecnológico civil y militar; además de para participar en programas de armamento europeo: cazas, aviones de transporte, blindados, helicópteros o satélites.

A pesar del empeño en culpar de la deuda acumulada al Partido Popular, Méndez dijo que no quería "endosar" el problema al próximo Ejecutivo sino dejar las cosas claras y ofrecer su experiencia y los cambios introducidos en los sistemas de contratación para lograr algún ahorro. Es la hora de las "reprogramaciones", retrasar pagos y entregas de material, además de pedir rebajas de precio, según la receta del secretario de Estado, que no convenció a casi nadie. Jordi Xuclá le recordó que quien estaba obligada a acudir a la Cámara para dar explicaciones de un problema de esa magnitud era la ministra, Carme Chacón, y que costaba creer que el Gobierno hubiera tardado 7 años y medio en darse cuenta de lo que ocurría con la deuda. Rodríguez-Salmones, como tocaba despedida y oferta de pacto de Estado en la materia para la próxima legislatura, aprovechó para sostener que, con las reformas que hubiera que acometer, el PP se comprometía a seguir con los programas de modernización de las Fuerzas Armadas.

Carme Chacón arrancó en julio pasado en el Consejo de Ministros la única gran inversión en Defensa de todo su mandato al comprometer, y sumar para esa gran deuda que ha descubierto Méndez como imputable al PP, 700 millones para construir 5 Barcos de Acción Marítima en los astilleros de Navantia en Cádiz. La Armada clamaba por ello desde el principio de la legislatura porque los patrulleros en servicio han llegado al final de su vida útil, pero Chacón retrasó la decisión. Es una inversión que garantiza 50.000 puestos de trabajo directos e indirectos que estaban en peligro en toda la provincia, circunscripción por la que resulta ser diputado en esta legislatura Alfredo Pérez Rubalcaba.