The hilltop Spanish town overshadowed by a debt mountain

Regional elections in Spain earlier this year ushered in a new crop of mayors and councillors, determined to revive their struggling local economies. But as the mayor of one town tells The Sunday Telegraph, the problem is worse than they ever imagined.

Nestling in the pine-clad hills above Barcelona, the ancient terracotta-tiled town of Moia could be straight out of a fairy tale. Narrow cobbled streets wind up towards the honey-coloured church in the centre, where the main plaza is decked with streamers and flags from the recent fiesta.

But for all its Disney-esque charm, Moia is rotten to the core.

"We are broke," said Dionís Guiteras, the town's newly-elected mayor. "We managed to pay the council staff on July 31, but I don't know if we will be able to on August 31. We haven't got any money to pay the electricity company, so maybe the street lights will go out. All of our buildings could be for sale."

In a bleak warning to residents, Mr Guiteras even prophesied that, unless Moia's residents rapidly adopted money-saving measures, the town would not be able to bury their dead. "We cannot keep our heads in the sand," he said.

This apocalyptic vision of the Spanish economic meltdown may seem pessimistic - but the near-bankruptcy of Moia town council is far from unique.

Several hundred miles south, near Murcia, police in Moratalla have been told to walk rather than use their patrol cars. The vehicles would not be much use, anyway, as the town's two petrol stations are owed €120,000 in town hall fuel bills and refuse to fill up municipal cars. The 120 council workers were finally paid last week, after a three month delay, but Moratalla's list of angry creditors goes on and on - the council owes local businesses €9 million in unpaid bills.

In Barbate, near Cadiz, 180 tonnes of rubbish are accumulating on the hot streets after the council's workers went on strike, having not been paid since June.

Back in Catalonia, the wider region around Barcelona, ten further councils are thought to be on the verge of financial collapse.

Indeed, the Federation for Municipalities and Provinces estimates that 40 per cent of Spain's local governments are in serious economic trouble.

The impact of Spain's crippling €639 billion debt, and the need to make huge cuts in local and national government budgets, is beginning to be felt among ordinary Spaniards.

Backed by seemingly limitless credit, town councils, or ayuntamientos, embarked on lavish spending sprees before the 2008 financial crisis, buying voters' affections by building brand new theatres, dance schools, and astro-turf football pitches in even the smallest of villages.

But now the party is over, the debts must be paid, and Spain's 8,115 municipalities are waking up with a colossal post-boom hangover.

"We are indeed the Greece of Spain," said 40-year-old Mr Guiteras, an independent mayor who was one of the first to openly admit his administration was in financial crisis. "The simple fact is that we have no money left."

Clad in jeans and canvas Catalonian espadrilles, and running his hands through his shock of grey-streaked hair, he told how, on taking over the town hall, he uncovered a mountain of debt.

"We knew it was bad," he said with a wry smile. "But we didn't realise quite how bad."

Local elections in May saw many of the ruling administrations swept from power, as public anger at the financial crisis mounted. And with fresh governors in many municipalities came a new – and deeply worrying – assessment of the country's finances.

The finger has been pointed mainly at councils under the control of prime minister Jose Rodriguez Zapatero's socialist PSOE party, although in Catalonia, regional pro-Catalan parties have also been blamed.

Moia, with a population of 5,800, owes €25 million – almost 400 per cent of its annual budget.

The money is owed to everyone from banks to office suppliers, local businesses and even musicians for the fiestas – some of whom have been waiting for payment since 2005.

The town is unable to refinance its debt, owing to the scale of the problem, nor can it raise taxes as these are already at national limits. Mr Guiteras fears the crisis could even spell the end of ayuntamiento itself, with consequences for democracy in rural Spain.

"That's what I meant about not being able to bury the dead," he said. "We need to change our way of thinking and acting, or else the consequences really will be the bankruptcy of the ayuntamiento.

"Do we really need a dance school, a music school? Is it essential? Can we share facilities?

"We have cut our politician's salaries by 65 per cent, and turned off the lights illuminating the church. We are going through everything, shaving off costs."

Police will be soon driving around in smaller, cheaper cars, Mr Guiteras added, while even the chair upon which he sits in his office could be sold. The stunning town hall itself - an early 18th century mansion, built on top of the hill by a wealthy local businessman – could also go under the hammer.

"Why not? In the past, people used to sweep their own doorsteps when it snowed. But now, they wait for 'Papa Ayuntamiento' to come along and do it for them. We need to change this mentality."

Despite Mr Guiteras's crusading zeal, not all of Moia's problems can be solved with a change in mentality.

Indeed, a few minutes walk away lies a €6 million reminder of the scale of the problem. Behind locked steel barriers is a brand new town medical centre, gathering dust since completion over a year ago. Piles of sand are left on the terrace, and broken glass scatters the forecourt.

The previous mayor built the centre, plus a three-storey underground car park, but upon completion the financial problems remained, and the property has remained locked up ever since.

"It is bad management, pure and simple," said Rosa Soler, 63, sitting in a nearby park. "They spent like mad, but without the money to pay for it."

At the bottom of the street, the town's two ambulance drivers told The Sunday Telegraph that they were on strike.

The regional government had reduced their salaries by 16.5 per cent, and so they – like their colleagues across Catalonia – were officially downing tools, even though they continued to provide emergency cover.

"We have to keep working, as we provide an essential service. But it is terrible how we have been treated," one explained.

And yet, for all the malaise simmering in the town, some resigned residents have taken heed of the mayor's words. Last week's annual town fiesta was organised at a fraction of its usual cost, with performances mainly by local volunteers rather than expensive outside acts.

Meanwhile Bernat García de Mendoza, 43, the leader of a local parent-teachers association, was sweeping the school playground after it had been hired by a group of French students.

"Before, we would have contracted cleaners to come in," he said. "Now we do it ourselves.

"The problem is that Spain in many ways is still a Third World country – we joke that Africa begins when you cross the Pyrenees. We should have been living within our means, renting houses, driving old cars, developing slowly and securely. But we went crazy."

Back in the town hall, Mr Guiteras now has just days left to negotiate with the regional authorities to find a way to pay his staff.

He has staked his reputation on being frank with the public about the crisis, but so far his only consolation is the certainty that he is not the only mayor suffering sleepless nights.

"Many politicians are embarrassed to admit the scale of the problem, or are afraid of losing voters. But Moia is a reflection of what is happening across the country.

"It's a real moment of crisis, and all of Spain needs to wake up to that."

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The hilltop Spanish town overshadowed by a debt mountain - Telegraph

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se va haber un follon..

y esperate que empiezen a comentar que la deuda regional y local no se puede equiparar a la deuda nacional o uropeda.. que seria lo logico.. en fin.. hay diversion para años con estos cafres de parasitos dirigentes.

Si Amijo somos famosos.

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Algunos (no sé si la mayoría o una minoría) no tuvimos la oportunidad de ser bilingües; a si que agradecería a todos aquellos que postean en inglés que hagan tambien una traducción (aunque sea resumida) de los textos, ya que el Google Traductor es incoherente la mayoría de las veces.
Siento dar trabajo y espero no se lo tomen a mal, ya que yo agradezco las aportaciones.
Gracias.

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Enclavado en las colinas cubiertas de pinos por encima de Barcelona, ​​la antigua ciudad de terracota de Moia podría estar sacada de un cuento de hadas. Estrechas calles adoquinadas se dirigen hacia la iglesia de color miel en el centro, donde la plaza principal se viste de gala con banderines y banderas de las recientes fiestas.

Pero con todo su encanto al estilo Disney, Moia está podrido hasta la médula.

"Estamos sin un duro, dijo Dionís Guiteras, el recien elegido alcalde de la ciudad. "Nos las arreglamos para pagar el personal del consejo hasta el 31 de julio, pero no se si seré capaz de hacerlo hasta el 31 de agosto. No tenemos dinero para pagar a la compañía de electricidad, así que tal vez tegamos que apagar las luces de la calles. "Puede que todos los edificios de ayuntamiento tengan que ponerse en venta. "


En una advertencia sombría para los residentes, el señor Guiteras incluso profetizó que, a menos que los residentes de Moia adopten rápidamente medidas para ahorrar dinero, la ciudad no será capaz ni de enterrar a sus muertos. "No podemos ocultar las cabeza debajo de la arena", dijo.

Esta visión apocalíptica de la crisis económica española puede parecer pesimista -, pero la casi bancarrota del Ayuntamiento de Moia está lejos de considerarse única.


Varios cientos de kilómetros al sur, cerca de Murcia, la policía de Moratalla tienen que caminar en lugar de utilizar sus coches patrulla. Los vehículos no serían de mucha utilidad, de todos modos, el ayuntamiento debe a las dos estaciones de servicio de la ciudad ciento veinte mil euros en facturas de combustibley se niegan a llenar los coches municipales. Los 120 trabajadores municipales cobraron finalmente la semana pasada, después de un retraso de tres meses, pero la lista de acreedores cabreados de Moratalla sigue y sigue - El Ayuntamiento debe 9 millones de euros en facturas sin pagar a las empresas locales.

En Barbate, cerca de Cádiz, 180 toneladas de basura se acumulan en las abrasantes calles después de que los trabajadores del Consejo se declararan en huelga, al no haber sido pagados desde junio.

De regreso a Cataluña, en el anillo en torno a Barcelona, ​​se postula que diez consistorios mas pueden estar al borde de un colapso financiero.

De hecho, la Federación de Municipios y Provincias estima que el 40 por ciento de los gobiernos locales de España están en problemas económicos graves.

El impacto de los cada vez mas agobiantes 639 mil millones de deuda de España, y la necesidad de hacer grandes recortes en los presupuestos de los gobiernos locales y nacionales, se está empezando a hacer sentir en los españoles de a pie.

Con el respaldo del aparentemente inestingible crédito, los consistorios de las ciudades o "ayuntamientos", se embarcon en excesivos gastos antes de la crisis financiera de 2008, la comprando las simpatias de votantes con la construcción de nuevos teatros, escuelas de danza, y la instacion de césped artificial en campos de fútbol, incluso en los pueblos más pequeños.

Pero ahora se acabó la fiesta, las deudas deben pagarse, y 8.115 municipios de España se despiertan de la resaca de la borrachera del boom.

"Somos de hecho la Grecia de España", dijo el señor Guiteras de 40 años de edad, un alcalde independiente, que fue uno de los primeros en admitir abiertamente que su gobierno estaba en crisis financiera. "El hecho es que no nos queda dinero."

hago unos retoques sobre la traducción de Google, siento no tener tiempo para mñas

El pueblo español de la colina eclipsado por una montaña de deuda

Las elecciones regionales en España a principios de este año marcaron el comienzo de una nueva generación de alcaldes y concejales, decididos a reactivar sus economías locales que luchan. Sin embargo, como el alcalde de una ciudad dice The Sunday Telegraph, el problema es peor de lo que jamás imaginó.

Enclavado en las colinas cubiertas de pinos por encima de Barcelona, ​​la antigua ciudad de terracota de Moia podría estar sacada de un cuento de hadas. Estrechas calles adoquinadas miran hacia la iglesia de color miel en el centro, donde la plaza principal se viste de gala con banderines y banderas de la reciente fiesta.

Pero con todo su encanto al estilo Disney, Moia está podrido hasta la médula.

"Estamos arruinados", dice Dionís Guiteras, de la ciudad recién elegido alcalde. "Nos las arreglamos para pagar el personal del ayuntamiento el 31 de julio, pero no sé si seré capaz de el 31 de agosto. No tenemos dinero para pagar a la compañía de electricidad, así que tal vez nos quedemos sin luz en las calles. todos nuestros edificios podrían salir a la venta. "

En una advertencia sombría para los residentes, el señor Guiteras incluso profetizó que, a menos que los residentes de Moia adoptado rápidamente medidas para ahorrar dinero, la ciudad no sería capaz de enterrar a sus muertos. "No podemos esconder nuestras cabezas en la arena", dijo.

Esta visión apocalíptica crisis económica española puede parecer pesimista -, pero la casi bancarrota de Moia Ayuntamiento no es el único caso.


Varios cientos de kilómetros al sur, cerca de Murcia,a la policía de Moratalla se le ha dicho de caminar en lugar de utilizar sus coches patrulla. Los vehículos no sería muy utiles de todos modos, la ciudad le debe € 120 mil en las facturas de combustible a las dos gasolineras del pueblo y se niegan a llenar los coches municipales. Los 120 trabajadores municipales se cobraron finalmente la semana pasada, después de un retraso de tres meses, pero la lista de acreedores enojados Moratalla sigue y sigue - El Ayuntamiento le debe a empresas locales € 9 millones en facturas sin pagar.

En Barbate, cerca de Cádiz, 180 toneladas de basura se acumulan en las calles después de que los trabajadores del ayuntamiento se declararon en huelga, al no haber sido pagados desde junio.

De regreso a Cataluña,En la región más amplia en torno a Barcelona, ​​diez ayuntaminetos más se cree que estan al borde de un colapso financiero.

De hecho, la Federación de Municipios y Provincias estima que el 40 por ciento de los gobiernos locales de España tiene problemas económicos graves.

El impacto de la agobiante deuda de € 639 mil millones de España, y la necesidad de hacer grandes recortes en los presupuestos de los gobiernos locales y nacionales, está empezando a sentirla los españoles de a pie.

Con el respaldo de créditos que parecian no tener límite, los ayuntamientos se embarcaron en gastos excesivos pródigos antes de la crisis financiera de 2008, la compra de los amores de los votantes con la construcción de nuevos teatros, escuelas de danza, y el césped artificial en campos de fútbol, ​​incluso los pueblos más pequeños.

Pero ahora se acabó la fiesta, las deudas deben pagarse, y 8.115 municipios de España se despierta en un colosal post-boom de la resaca.

"Somos de hecho la Grecia de España", comenta a sus 40 años de edad, el señor Guiteras, un alcalde independiente, que fue uno de los primeros en admitir abiertamente que su gobierno estaba en crisis financiera. "El simple hecho es que no tenemos dinero."

Vestido con pantalones vaqueros y alpargatas de lona de Cataluña, y pasándose las manos por su mata de pelo gris con rayas, le contó cómo, al hacerse cargo del ayuntamiento, descubrió una montaña de deudas.

"Sabíamos que era algo malo", dijo con una sonrisa irónica. "Pero no nos dimos cuenta de cuan malo."

Con Elecciones municipales de mayo se vio en muchos de las administraciones un cambio en el poder gobernante, como la ira del público a la crisis financiera montada. Y con los nuevos gobernantes en muchos municipios se hicieron re evaluaciónes de las finanzas del país - con resultados profundamente preocupantes.

El dedo señala principalmente a los ayuntamientos bajo el control del partido socialista del primer ministro José Rodríguez Zapatero, PSOE, aunque en Cataluña también se culpa a los partidos regionales nacionalistas

Moia, con una población de 5800, debe € 25 millones - casi 400 por ciento de su presupuesto anual.

El dinero se le debe a cada uno de los bancos a los proveedores de oficinas, empresas locales e incluso a los músicos para las fiestas - algunos de los cuales llevan esperando el pago desde el año 2005.

La ciudad no es capaz de refinanciar su deuda, debido a la magnitud del problema, ni puede aumentar los impuestos ya que estos ya se encuentran en los límites nacionales. Sr. Guiteras teme que la crisis incluso podría significar el fin de ayuntamiento propio, con consecuencias para la democracia en la España rural.

"a esto me refiero con lo deno poder enterrar a los muertos", dijo. "Tenemos que cambiar nuestra forma de pensar y de actuar, o de lo contrario las consecuencias serán realmente la quiebra del ayuntamiento.

"¿Realmente necesitamos una escuela de danza, una escuela de música? ¿Es imprescindible? ¿Podemos compartir las instalaciones?

"Hemos reducido los salarios de nuestros políticos en un 65 por ciento, y apagó las luces que iluminan la iglesia. Estamos pasando por todo, ahorrando costes".

La policía se mueve en coches más pequeños, coches más baratos, el señor Guiteras añadió, que hasta la silla en la que se sienta en su oficina podría ser vendida. El Ayuntamiento impresionante en sí - una mansión de principios del siglo 18, construido en la cima de la colina por un comerciante local - también podría pasar a otros fines.

"¿Por qué no? En el pasado, la gente solía limpiar sus propias puertas cuando nevaba. Pero ahora, que esperan a que 'papá Ayuntamiento" venga y lo haga por ellos. Tenemos que cambiar esta mentalidad. "

A pesar de lo que diga el señor Guiteras, no todos los problemas de Moia se pueden resolver con un cambio de mentalidad.

De hecho, a pocos minutos andando de distancia se encuentra un recordatorio de € 6 millones de la magnitud del problema. Detrás de las barreras de acero cerrada se haya nuevo centro médico, acumulando polvo desde la conclusión hace más de un año. Los montones de arena se quedan en la terraza, y vidrios rotos dispersa la estación de servicio.

El anterior alcalde construyó el centro, además de un parking de tres pisos, subterráneo, pero a su finalización los problemas financieros seguían allí, y se han mantenido cerrados desde entonces.

"Es una mala gestión, pura y simple", dijo Rosa Soler, de 63 años, sentado en un parque cercano. "Pasaron como un loco, pero sin el dinero para pagar por ello."

En la parte inferior de la calle, la ciudad de dos conductores de ambulancias le dijeron al The Sunday Telegraph que estaban en huelga.

El Gobierno regional ha reducido sus salarios en un 16,5 por ciento, por lo que - al igual que sus colegas de toda Cataluña - están oficialmente en huelga, a pesar de que siguen proporcionando cobertura de emergencia.

"Tenemos que seguir trabajando, ya que prestamos un servicio esencial. Sin embargo, es terrible la forma en que han sido tratados", explicó uno.

Y, sin embargo, por todo el malestar latente en la ciudad, algunos residentes han hecho caso a las palabras del alcalde. la Fiesta anual de la semana pasada la ciudad se organizó en una fracción de su coste habitual, con actuaciones, principalmente por voluntarios locales en vez de costosos actos fuera.

Mientras tanto Bernat García de Mendoza, de 43 años, el líder de una asociación local de padres y profesores, estaba barriendo el patio de la escuela después de haber sido contratado por un grupo de estudiantes franceses.

"Antes, contratabamos limpiadores externos", dijo. "Ahora tenemos que hacerlo nosotros mismos.

"El problema es que España en muchos aspectos sigue siendo un país del Tercer Mundo - que broma de que África empieza al cruzar los Pirineos Tendríamos que haber estado viviendo dentro de nuestras posibilidades, el alquiler de casas, conduciendo coches viejos, se desarrolla lentamente y con seguridad, pero que.. se volvió loco. "

De vuelta en el ayuntamiento, el señor Guiteras ahora acaba de días para negociar con las autoridades regionales para encontrar una manera de pagar a su personal.

Ha apostado su reputación a ser franco con el público acerca de la crisis, pero hasta ahora su único consuelo es la certeza de que no es el único alcalde que sufren insomnio.

"Muchos políticos se avergüenzan de admitir la magnitud del problema, o tienen miedo de perder votantes. Moia Pero es un reflejo de lo que está sucediendo en todo el país.

"Es un verdadero momento de crisis, y todos los de España tiene que despertar a eso".




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Siento no poder hacer una traducción mejor, espero que se entienda al menos el mensaje

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Pues lo de siempre, ayuntamientos que vivían de los ingresos del ladrillo y que ahora están sin un duro.

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¿Despertar para qué? ¿Para descubrir que lo de militar en la Champion's fué sólo un sueño? ¿Para descubrir que el Milagro Económico Ejpañol era sólo una mentira tan falsa como el decorado de cartón piedra en el que vivía el protagonista del "El Show de Truman"? ¿Abrir los ojos y entender que nunca fuimos el País de Guapos, Listos y Primermundistah en el que lo único importante eran las declaraciones de la "Princesa del Pueblo", la Esteban, pues los ricos no tienen otro entretenimiento en su aburrida vida con tantas comodidades? ¿Despertar para qué? ¿Para que los ejpañoles terminemos como Segismundo pronunciando eso de "¿Qué es la vida? Un frenesí.
¿Qué es la vida? Una ilusión, una sombra, una ficción, y el mayor bien es pequeño: que toda la vida es sueño, y los sueños, sueños son"? Para eso prefiero seguir durmiendo y soñando como el rico en su riqueza, que diría Calderón de la Barca, y ahora mismo enciendo la tele pa saber como se presenta el próximo Madrid-Barca ¡Ejto es Ejpaaaaaña! (como diría Leónidas).