Labor Protests to Defend Collective Bargaining Rights Spread to Ohio

In Ohio, tens of thousands are expected to pour into the State Capitol of Columbus today for a rally against Senate Bill Five. The measure would require state employees to abandon collective bargaining, pay more toward health insurance premiums, and switch to a so-called "merit-based" pay system. Republican Governor of Ohio John Kasich has said public employees who go on strike should lose their jobs. We speak to Donald Conley, operations director for Ohio Civil Service Association, the union that represents nearly 35,000 state employees in Ohio. [includes rush translat¡on]

AMY GOODMAN: We turn now to Ohio. We go directly to Columbus to Donald Conley, operations director for Ohio Civil Service Association, a union representing 34,000 of the state’s employees.
Welcome to Democracy Now! Tell us what your plans are for today. How many people do you expect out? And explain what Governor Kasich has introduced.

DONALD CONLEY: OK, first, we expect at least 10,000 people down at the State House today. Each time we have an event, the crowds swell, get larger. Ten thousand is a minimum. I wouldn’t be surprised to see twice that many. A lot of folks are coming from all over the state. In spite of bad weather, they’re all saying they will show up.
Senate Bill Five is the reason they’re demonstrating. And Senate Bill Five has been introduced to do—according to public statements, to do several things, most of which don’t need to be done. The Governor—I just heard on your segment before I came on the air, the Governor is talking about the right to strike. He wants to take that away. Well, since we’ve had collective bargaining in Ohio, our people haven’t gone on strike, period, not once. So, what right is he looking to enforce? That’s a false—it’s a straw man; it’s not real. He says that he wants fact finding to go away, or either disappear or make that a public finding. That’s how negotiations’ impasses are resolved, through fact finding. And the fact is that every time we’ve gone to fact finding, the day after the fact-finders’ report is in, it’s been in all the newspapers. So, those things don’t need legislation to happen; they’ve been happening all along. Our security forces, like the corrections officers who work in the prisons, never had the right to strike, to begin with.
So, the real question is, what are they really after? And the only real change—I mean, our people haven’t had a raise in five years. We’ve voluntarily taken pay cuts for the last two years. The only real change they seem to be after, if you read the bill, which is 500 pages long, is that they want to take away collective bargaining rights for public employees. That’s a power play. It’s an attack on the middle class and basic human rights for people who work for government agencies, whether it’s state, county or municipal government entities. There’s no two ways about it. What they’re saying in the media is not what they’re actually going for.

AMY GOODMAN: I mean, it’s very interesting. When you talk about the media, clearly Governor Walker’s poll ratings are going down, as the workers say they’re willing to go with basically all of the actual financial cuts that he’s talking about, whether to do with pension or health insurance, but they’re not willing to give up their collective bargaining rights, which means this is not the budget issue in Wisconsin that Governor Walker says it is. Do you feel like Governor Kasich is following the same playbook there?

DONALD CONLEY: Yeah, it’s pretty obvious. It’s a nationwide trend. When the sponsor of this particular bill, Shannon Jones, gave testimony to the Senate in Ohio, she was asked how much money—you know, they’ve been talking about the budget constantly. They use the budget. And she was asked how much money would this legislation save. She said she didn’t know. They asked her, "Will it save any money?" She said she didn’t know. And then they asked her, "Well, why are you introducing this if it’s not saving money?" And she got kind of nervous and told the truth. She said, "It’s my philosophy. We think that public employees should not have the rights that they have now." And that’s what it really boils down to. You know, there’s an old saying in politics: never let a good crisis go to waste. We have a budget deficit looming, and they’re using that crisis as an excuse to go after the rights of public employees, part of the overall attack on the middle class.

AMY GOODMAN: Donald Conley, I want to thank you for being with us, operations director for Ohio Civil Service Association, the union that represents 34,000 state employees in Ohio.

AMY GOODMAN: Pasamos ahora a Ohio. Vamos directamente a Columbus a Donald Conley, director de operaciones de la Asociación de Servicios Civiles de Ohio, un sindicato que representa a 34.000 empleados del estado.

Bienvenido a Democracy Now! Díganos cuáles son sus planes para hoy. ¿Cuántas personas se esperan a cabo? Y explicar lo que el gobernador Kasich ha introducido.

DONALD Conley: Bueno, en primer lugar, esperamos que al menos 10.000 personas se establecen en la Casa del Estado en la actualidad. Cada vez que tenemos un evento, la multitud se hinchan, se hacen más grandes. Diez mil es un mínimo. Yo no estaría sorprendido de ver el doble de esa cantidad. Mucha gente viene de todas partes del estado. A pesar del mal tiempo, todos están diciendo que se mostrará.

Proyecto de Ley Senatorial Cinco es la razón por la que estamos demostrando. Y Proyecto de Ley Senatorial Cinco se ha introducido para hacer-de acuerdo a declaraciones públicas, para hacer varias cosas, la mayoría de los cuales no se deben hacer. El Gobernador Acabo de escuchar en su segmento antes de venir en el aire, el Gobernador está hablando del derecho de huelga. Quiere quitar eso. Bueno, ya hemos tenido la negociación colectiva en Ohio, nuestra gente no ha ido a la huelga, punto, ni una sola vez. Así que, ¿qué derecho es lo que busca hacer cumplir? Ese es un falso es un hombre de paja, no es real. Él dice que él quiere de determinación de hechos a desaparecer, o bien desaparecen o hacer que una constatación pública. Así es como callejones sin salida las negociaciones se resuelven, a través de investigación de los hechos. Y el hecho es que cada vez hemos ido a la determinación de los hechos, el día después del informe el hecho de buscadores de "se encuentra, ha sido en todos los periódicos. Por lo tanto, esas cosas no necesitamos una legislación que suceda, sino que ha estado sucediendo desde el principio. Nuestras fuerzas de seguridad, como los funcionarios de prisiones que trabajan en las prisiones, nunca tuvo el derecho de huelga, para empezar.

Por lo tanto, la verdadera pregunta es, ¿cuáles son realmente después? Y el único cambio real, quiero decir, nuestro pueblo no han tenido un aumento en cinco años. Hemos adoptado voluntariamente recortes salariales en los últimos dos años. El único cambio real que parece que después, si usted lee el proyecto de ley, que es de 500 páginas, es que quieren quitar los derechos de negociación colectiva para los empleados públicos. Eso es un juego de poder. Es un ataque a la clase media y de los derechos humanos de las personas que trabajan para agencias gubernamentales, ya sea en entidades estatales, del condado o del gobierno municipal. No hay vuelta de hoja. Lo que están diciendo en los medios de comunicación no es lo que en realidad está buscando.

AMY GOODMAN: Quiero decir, es muy interesante. Cuando se habla de los medios de comunicación, claramente Gobernador Walker sondeos de opinión van abajo, como los trabajadores dicen que están dispuestos a ir con básicamente todos los recortes financieros reales que él está hablando, ya que ver con el seguro de pensiones o de salud, pero no está dispuesto a renunciar a sus derechos de negociación colectiva, lo que significa que este no es el tema del presupuesto en Wisconsin que el Gobernador Walker dice que es. ¿Te sientes como Gobernador Kasich está siguiendo el mismo libro de jugadas allí?

DONALD Conley: Sí, es bastante obvio. Es una tendencia en todo el país. Cuando el patrocinador de este proyecto de ley en particular, Shannon Jones, prestó testimonio ante el Senado en Ohio, se le preguntó cuánto dinero usted sabe, hemos estado hablando sobre el presupuesto constantemente. Ellos usan el presupuesto. Y se le preguntó cuánto dinero podría salvar a esta legislación. Ella dijo que no sabía. Se le preguntó: "¿Va a ahorrar dinero?" Ella dijo que no sabía. Y luego le pregunté: "Bueno, ¿por qué la introducción de esta si no es para ahorrar dinero?" Y se puso un poco nerviosa y le dije la verdad. Ella dijo: "Es mi filosofía. Creemos que los empleados públicos no deben tener los derechos que tenemos ahora." Y eso es lo que realmente se reduce a. Usted sabe, hay un viejo dicho en la política: nunca dejar que una buena crisis se desperdicie. Tenemos un déficit presupuestario que se avecina, y que están usando la crisis como excusa para perseguir a los derechos de los empleados públicos, que forma parte del ataque general a la clase media.

AMY GOODMAN: Conley Donald, quiero darle las gracias por estar con nosotros, director de operaciones de la Asociación de Servicios Civiles de Ohio, el sindicato que representa a 34.000 empleados del estado de Ohio.

Iniciado por Ladrillo Mortal

Qué panda de rojazos...

OH WAIT!