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Plosser: Fed debe vender activos hipotecarios rápido

(Agrega detalles, comentarios, contexto)

FILADELFIA, feb 17 . - La Reserva Federal de Estados Unidos debería vender sus activos respaldados por hipotecas más pronto que tarde, a medida que la recuperación económica gana fuerza, dijo el miércoles un importante miembro del banco central.

La Fed implementó una serie de programas durante la peor parte de la crisis financiera, incluyendo un plan de compra de 1,25 billones de dólares en valores respaldados por hipotecas, conocidos por su sigla en inglés MBS. Con este proceso, su hoja de balance se duplicó, a más de 2 billones de dólares.

"A medida que la recuperación económica gana fuerza y la política monetaria comienza a normalizarse, yo estoy a favor de que comencemos a vender parte de los activos respaldados por hipotecas de nuestra cartera en lugar de depender solamente en el repunte de estos activos", dijo el presidente de la Fed de Filadelfia, Charles Plosser, en un discurso en el Consejo de Asuntos Mundiales en Filadelfia.

"Tomará cierto tiempo antes de que la cartera de la Fed retorne a su composición previa a la crisis, pero deberíamos comenzar a tomar pasos en esa dirección más pronto que tarde", afirmó.

Plosser, conocido como un "duro" en materia inflacionaria, no tiene derecho a voto este año en la Comisión de Mercado Abierto de la Fed este año, pero sí lo tendrá el año próximo.

Además de su crédito de emergencia durante la crisis, la Fed recortó las tasas de interés a casi cero en diciembre del 2008 y ha prometido mantenerlas muy bajas por un período de tiempo extenso.

La mayoría de los analistas no espera que la Fed eleve las tasas antes de la segunda mitad del 2010.

Plosser ha expresado abiertamente sus críticas acerca de las extraordinarias políticas de la Fed, diciendo que el crédito a ciertos sectores de la economía había desdibujado la línea entre la política fiscal y la monetaria.

Eso, junto con los rescates a firmas individuales, dejó al banco central expuesto a ataques a su independencia, dijo.

"Al tomar estas decisiones de crédito inéditas, y a veces siendo menos transparente de lo que podríamos haber sido, la Fed se ha abierto a las críticas de varias fuentes y ha alentado la idea de que las decisiones de política monetaria podrían ser influenciadas por la política o por otros intereses especiales", dijo.

Plosser dijo que creía que la Fed puede salir de los extraordinarios estímulos que ha entregado a los mercados y a la economía "sin generar un riesgo serio de inflación en lo inmediato a largo plazo", aunque eso "requerirá algunas decisiones políticas cuidadosas y difíciles".

La Fed actualmente tiene la autoridad para prestar más ampliamente en una crisis bajo la sección 13(3) del Acta de la Reserva Federal, que le permite al banco central darle créditos a las corporaciones, individuos y sociedades bajo circunstancias "inusuales y exigentes".

Plosser dijo que la autoridad para este tipo de préstamo debería ser eliminada o "reducida severamente", diciendo que podría "ayudar a restaurar la confianza del público y la confianza en la institución y preservar nuestra independencia".

Presionó, además, contra las propuestas del Congreso que buscan reestructurar la gobernabilidad del sistema de la Reserva Federal, haciendo que los cargos de presidentes de los bancos regionales de la Fed sean cargos políticos.

Al tocar brevemente el tema de la economía, Plosser dijo que había empezado una modesta recuperación y que había señales de que los mercados laborales empezaban a mejorar.

Sobre el dólar, dijo que la Fed tomaba en cuenta las señales que envía la divisa, pero que es importante no darle tanta importancia a los giros del día a día.

"El dólar no es una meta de la Fed per se, pero efectivamente como estrategas miramos al dólar en términos de las señales que envía sobre la economía", dijo.

Contestando una pregunta separada, Plosser dijo que la política fiscal del país es "insostenible en este minuto" y que eventualmente pondrá presionar al alza a las tasas de interés.

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