Obama impulsará la producción de baterías para coches eléctricos e híbridos

El presidente del Gobierno de Estados Unidos, Barack Obama, tiene previsto anunciar hoy la concesión de subvenciones públicas por un importe de 2.400 millones de dólares (1.678 millones de euros al cambio actual) para fomentar la producción de baterías para automóviles eléctricos o híbridos en el país.

El Departamento de Economía y Energía de la Casa Blanca anunció que a través de esta medida 48 proyectos repartidos en 25 estados del país recibirán ayudas económicas. Por el momento no se han dado a conocer los adjudicatarios de estas subvenciones, aunque los tres principales fabricantes de automóviles del país (Ford, General Motors y Chrysler) han solicitado entrar en este programa.

La intención del Gobierno estadounidense con esta medida es la de fomentar la construcción de plantas de producción de este tipo de baterías que se destinen a coches eléctricos o híbridos y que permitan la creación de "decenas de miles de empleos" y reduzcan la dependencia energética del petróleo.

Obama impulsará la producción de baterías para coches eléctricos e híbridos - 5/08/09 - 1456079 - elEconomista.es

Menuda subida del petróleo nos espera

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uy cada dia veo mas cerca el dia en que obama sera paseado por elm street en dallas subido a un descapotable..

Sobre el tema de las baterías como almacenadores de energía, me resultó muy esclarecedor un comentario que Pedro Prieto realizó en la web de crisis energética, y que reproduzco a continuación para aclarar ideas sobre el asunto:

"Creo que las baterías son uno de los puntos débiles de los sistemas de almacenamiento energético. Veamos.

Las baterías más conocidas son las de ácido plomo de 12 Vdc (corriente continua), porque se utilizan en coches, camiones y autobuses. Su capacidad de carga varía entre los 5 y los 250 Ah (amperios*hora). Esto significa que tienen una capacidad de almacenamiento de entre unos 12*5 = 60 vatios y unos 3000 vatios (o 3 kW) durante una hora. Estas baterías funcionan en los coches porque una vez ponen el coche en marcha la batería se recarga con una dinamo que está engranada con el motor, que funciona con combustible fósil.

Los fabricantes de ests baterías, que pesan entre seis y veinte kilos, la mayoría de ellos de plomo, garantizan una vida úitl que se suele dar en ciclos de carga y descarga y suelen ofrecer (en letra muy, muy pequeña) entre mil y tres mil ciclos de carga, pero se guardan decir que son ciclos perfectos (bajada perfecta y subida perfecta y controlada de la carga), algo que no se suele producir en la realidad. Si a ello se le suman las condiciones adversas a las que se suelen enfrentar por estar a la intemperie (que a nadie se le ocurra meter muchas baterías en casa de este tipo, porque pueden producir gases letales; tienen que estar en sitios ventilados), el resultado es de todos conocido: hay que producir muchos kilos de plomo, con sus cubiertas y sus plásticos, para que la batería venga durando entre 3 y 5 años. Luego, hay que tirarla a la basura.

Dejo para vosotros el cálculo de la energía que ha podido trasvasar con 3000 ciclos de carga y descarga de vida útil, según la potencia que puede almacenar, para resolver problemas de "pico y valle" de consumo doméstico o industrial, como sugiere jprebo.

Los que hayan visitado casas rurales con sistemas de energía solar fotovoltaica, habrán podido comprobar el tamaño desaforado de las baterías, para una instalación eléctrica que, en muchos casos, da para iluminación durante pocas horas de pocas bombillas de bajo consumo, obliga las más de las veces a tener un frigorífico de butano (combustible fósil) y a que la ropa se la ponga uno sin planchar. Además, suele invitar a que no se vea la televisión (algo muy bueno, por cierto), por el consumo. Y da para subir un poco de agua de algún pozo que no sea muy profundo, para consumo doméstico, pero no para riego.

Con esas facilidades, las baterias, especiales y de mucho mayor tamaño que las de los coches, suelen pesar unos 500 kilos. Si duran cinco años (si se las conserva y mantiene bien), lo que hay que calcular es el coste ENERGÉTICO de poducir ese plomo y después tirarlo o intentar reciclarlo, cuando está lleno de ácido, generalmente sulfúrico.

Claro, que hay otras baterías, de niquel-cadmio y o niquel metal hidruro o de las denominadas "ión litio" y de algún otro tipo. Son más ligeras, desde luego, pero también muchísimo más costosas, tanto en lo económico, como en lo energético (solo de pensar las toneladas de mineral de litio que hay que remover para obtener un kilo de litio, se ponen los pelos de punta). Y los fabricantes dan algo más de vida útil en ciclos, pero no mucho más.

Los que han visto una central telefónica o una sala de ordenadores central de alguna empresa importante, saben que los sistemas de "backup" (de suministro energético alternativo, por si se va "la luz"), que modernamente, cuando se añaden sistemas auómáticos de flotación para asegurar el suministro, se denominan SAIT (sistemas de alimentación ininterrumpida) y en inglés Uniterrupted Power Supplies (UPS's), aunque prefiero la denominación en español, porque no engaña sobre que sean una "fuente" de suministro, sino apenas un "sistema" puente, para que no se interrumpa el suministro, son imprescindibles, para que las cosas no se vengan abajo en sistemas tan imprescindibles para nuestra moderna sociedad.

Pues bien, una central típica de 10.000 abonados, viene consumiendo, de forma continua, un promedio de ente 10 y 20.000 vatios. Sus sistemas de baterías, que se dimensionan para que la central aguante unas seis horas sin energía de la red (también hay generadores diésel, que entran al irse la energía eléctrica de la red y son redundantes y funcionan antes que las baterías, cuya función es hacer a esa energía "flotar" con seguridad de suministro, por ejemplo, por si el generador no entra bien o falla), ocupan una sala y pueden ser una pila de una a tres series de 24 grandes baterías de unos 75 Kg. de peso cada una.

Cuanto más ligero sea el metal que tiene que hacer de dipolo, más escaso suele ser en la naturaleza, más raro de encontrar y por tanto, más costoso, energética y por tanto económicamente, de poner a disposición del público. Lo que se gana en peso y en posibles mayores ciclos de carga-descarga de una vida útil, se va en los extracostes -piensen siempre en valores energéticos, no económicos- de la obtención del metal raro y de su dipolo correspondiente. Es lo que se suele decir, comido por servido y por eso la industria, incluyendo la del automóvil, sigue utilizando el ácido-plomo y los demás sólo se utilizan cuando el coste energético-económico compensa el esfuerzo (por ejemplo, para llevar el tótem del móvil en el bolsillo o para que el ejecutivo pueda trabajar con su PC portátil en los aviones)

Pensar en sustituir o en recortar con baterías las horas pico de todo el consumo eléctrico mundial, aunque sólo sea el comercial y residencial (excluyendo el industrial), que ya es del 40% del total mundial, me parece una verdadera quimera. Nos quedaríamos son plomo, sin níquel, sin cadmio y sin litio con inustiada rapidez y nos costaría probablemente más el collar que el perro.

Repito: por favor, cuando se piense en una posible aplicación que exija baterías, hay que pensar en el metal que se necesita para fabricarlas, en la energía que cuesta y en el tiempo que van a durar. Si eso es ecológico, que venga Dios y lo vea. Lo demás, hablar del CO2 que las células fotovoltaicas ayudan a evitar, si no se considera el que generan las minas que tienen que excavarse y las plantas que tienen que procesar el mineral para extraer el metal y las que lo tienen que fundir, laminar, perfilar y transportar, para disponer finalmente de las "ecológicas" baterías, es estar engañándose a uno mismo."

Crisis Energética - Respuestas a los retos energéticos del SXXI

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