Las tres cajas de ahorros catalanas de fundación pública, Catalunya, Girona y Tarragona, intensifican los contactos para integrarse en una sola entidad. Las conversaciones se encuentran en un estadio inicial, pero el objetivo inequívoco es la fusión. Los directivos de las tres entidades, que ya han mantenido varios contactos, volverán a reunirse otra vez esta semana para avanzar en ese proceso, que desembocaría en la segunda caja catalana por volumen de activos --cuarta de España-- y estaría por delante de la posible integración de la cajas comarcales catalanas: Sabadell, Terrassa y Manlleu.
La aprobación el viernes pasado del Fondo de Reestructuración Ordenada de la Banca (FROB) allana el camino a aquellas entidades que quieran emprender procesos de concentración sin que se produzca la intervención del Banco de España. Sin embargo, el fondo solo aportará ayudas financieras a aquellas entidades que presenten un plan de reestructuración con fusiones.
Diferentes fuentes han confirmado a este diario que las tres cajas públicas discuten los pormenores de un acuerdo, que pretenden presentar después de agosto. Pero también señalan que todavía no se ha adoptado ninguna decisión más allá de mantener las negociaciones. Parece que de las tres cajas, la de Tarragona, que preside Gabriel Ferraté, es la más reticente al pacto. Aunque la entidad no ha podido hacer oídos sordos a las presiones políticas. Desde el Govern se ha recomendado --lo hizo abiertamente el president de la Generalitat, José Montilla, en el Parlament-- a las cajas catalanas que emprendan procesos de integración.

SIN INGERENCIAS / De nuevo ayer, Montilla se refirió al tema para señalar que no hay ingerencia política en ese proceso, y que «hay que dejar a las entidades que trabajen» en su integración. De hecho, las directrices están más o menos claras incluso en el Banco de España. Fuentes conocedoras de la operación destacan que el regulador bancario se encuentra cómodo con los dos procesos de integración que se mueven en estos momentos en Catalunya. Y que considera que aunque, desde el punto de vista de las sinergias, la integración de las cajas comarcales suma más, la de las tres públicas suma lo suficiente como para que pueda llevarse a cabo, sin que eso suponga una losa para la entidad resultante. Es más, se considera la única alternativa posible en estos momentos, ya que pese a que una fusión de Caixa Catalunya con una entidad de otras comunidad autónoma podría ser bien recibida en el Banco de España, si se ajustara a un plan de viabilidad adecuado, el problema es que encima de la mesa no hay oferta que haga factible un pacto interterritorial.
El actual equipo directivo de Caixa Catalunya goza del respaldo del Banco de España. Con Adolf Todó al frente, procedente hace un par de años de Caixa Manresa, la caja ha conseguido evitar que la entidad se precipite en el pozo de la morosidad. Pese a que concluyó el 2008 con una tasa del 5,65%, de las más elevadas del sector financiero, en mayo había conseguido frenar la hemorragia y situar los créditos dudosos entorno al 5%, cuando otras 12 cajas rebasaron ya en ese mes el 6% de morosidad. Catalunya es, junto con La Caixa, Penedès y Laietana, de las pocas entidades catalanas que presentaron los resultados del primer trimestre, aunque con un claro descenso de los beneficios, como corresponde a las dificultades por las que atraviesa el sector.

PENDIENTES DE GIRONA / La aceleración de las negociaciones también está pendiente de la asamblea general de Caixa Girona, que se celebra hoy y en la que su actual presidente, Arcadi Calzada, debe ser reemplazado, previsiblemente por el economista Manel Serra, exconcejal del PSC por Girona. Serra, de 57 años, está bien considerado en la Diputación, cuyos dirigentes ---tanto CiU como ahora PSC y ERC--- le han mantenido durante años en su cargo de gerente del Consorcio de la Costa Brava, puesto que ocupa desde 1983. También fue concejal de Hacienda en el Ayuntamiento de Girona. Aunque vinculado al PSC, su perfil político es menos marcado que el del presidente de Caixa Catalunya, Narcís Serra. Medios financieros conocedores del proceso consideran que la permanencia del exalto cargo socialista no facilitaría la fusión, por lo que cabe pensar que el nuevo presidente de Girona podría serlo también del grupo resultante.
Paralelamente, los sindicatos han pedido a las entidades que negocian que acepten un protocolo para que se respete el empleo y se unifiquen las condiciones laborales. Fuentes de la UGT indicaron que las diferentes condiciones laborales de las cajas de Catalunya, Girona y Tarragona deberían resolverse a partir de la mejor situación de la caja barcelonesa.

Las cajas de Catalunya, Girona y Tarragona, todas ellas de fundación pública, están negociando su posible fusión, que, de materializarse, daría lugar a la segunda entidad catalana por volumen de activos y cuarta de España.