La NASA crea mapas de energía eólica oceánica


La NASA se ha interesado por la energía eólica, y gracias a ese interés el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) ha elaborado mapas de cómo se podrían aprovechar los vientos de los océanos del mundo, según un informe publicado por la revista Geophysical Research Letters.

QuikSCAT Para ello se han valido de los satélites científicos de la NASA. En especial con el satélite QuikSCAT, que durante casi 10 años ha recabado información y datos sobre los vientos marinos. Fue puesto en órbita en 1999, y desde aquel entonces viene observando la velocidad, la dirección y la fuerza de los vientos sobre la superficie del mar.





Hoy en día esto es utilizado para prevenir tormentas y mejorar la precisión en los pronósticos meteorológicos. Pero estos datos pueden utilizarse también en la industria de la energía eólica, ya que sirven para ubicar los centros de generación de los vientos.

"La energía eólica es ambientalmente amistosa. Tras la inversión inicial en energía para fabricar e instalar las turbinas, no hay que quemar combustibles fósiles que emiten carbono", dijo Tim Liu, director del estudio y científico del equipo de QuikSCAT en el JPL.

Según Paul Dimotakis, tecnólogo de JPL, dentro de poco la energía eólica podría suplir del 10 al 15 por ciento las necesidades mundiales de energía.

En las mejores zonas oceánicas, los vientos podrían genera de 500 a 800 vatios de energía por metro cuadrado. Según Dimotakis ese nivel es inferior al de la energía solar que suele generar un kilovatio de energía por metro cuadrado. Pero la eólica puede ser convertida de forma más eficiente y con un costo menor, dijo.

Si bien tampoco hay que dejar de señalar, que lo ideal sería aprovechar todas las fuentes posibles a fin de abandonar las energías fósiles.