Alicante: Cáritas se ve obligada a cerrar puntos parroquiales al agotarse ya la comida
Cáritas Diocesana Orihuela-Alicante, el organismo oficial de la Iglesia católica para coordinar, orientar, promover y, en su caso, federar la acción caritativa y social en el ámbito diocesano, está «muy desbordada» como consecuencia de la crisis económica y financiera. La situación es prácticamente extrema, ya que se tienen que cerrar oficinas parroquiales a lo largo y ancho de la provincia al agotarse los víveres, especialmente la comida y los alimentos básicos por la avalancha de parados. Al perfil del pedigüeño tradicional, que era un ciudadano extranjero, se une desde principios de años el de los alicantinos de clase media, algo inédito en Cáritas de toda España, según explicó ayer a este diario el portavoz del organismo, José Jaime Esteve.
Estos centros parroquiales existen en la práctica totalidad de las 214 parroquias que dependen de la Diócesis Orihuela-Alicante en la provincia. Cáritas tiene un calendario de aperturas. Lo normal es que abran un par de horas un día a la semana con carácter específico para entregar limosnas, comidas y víveres de todo tipo a los ciudadanos más necesitados en la zona de influencia y residencia de dicha demarcación eclesiástica. En las últimas semanas, no son pocas las oficinas que son clausuradas, no sólo en la capital, sino también en muchos municipios de la provincia. En muchas de ellas, se advierte a los ciudadanos más pobres con carteles escritos a mano por los voluntarios de cada parroquia, como confirmó ayer a este diario Esteve.
Arroz, leche o aceite son algunos de los productos básicos más demandados. Pero no son las únicas reclamaciones de ayuda. Se han generalizado otras desde la pasada Navidad: el pago de la hipoteca y del recibo de la luz, dinero en metálico y, sobre todo, el empleo.
Aunque Cáritas no hará pública su memoria hasta dentro de unas fechas, al estar recapitulando la información parroquia a parroquia, el organismo diocesano ya tiene claro que durante el año 2008 se ha incrementado la cifra de gente que acude a pedir ayuda en un 60%. Desde principios de año, ese porcentaje se ha disparado aún más, según el portavoz de Cáritas en Alicante. En el caso del empleo, las peticiones de solicitud de recolocación se han triplicado desde principios de año. «Antes de la crisis, hacíamos cursillos básicos servicio doméstico, cocina y limpieza, porque teníamos muchas ofertas de ciudadanos de clase media, pero ya no hay esas ofertas», indica Esteve. Según él, hace dos o tres meses que nadie llama a las parroquias de la provincia solicitando un candidato para el servicio doméstico.
Los responsables de Cáritas, que a diario coordinan las bolsas de empleo en determinadas zonas de Alicante como el Casco Antiguo o la iglesia de Gracia, admiten que la crisis «es muy fuerte» a nivel provincial debido al parón de la construcción y sus repercusiones sobre la hostelería y los servicios. Hasta esta recesión, el perfil mayoritario del pedigüeño de Cáritas era el de un ciudadano extranjero extracomunitario de mediana edad. Ahora, estos ciudadanos necesitados se mezclan, casi a partes iguales, con los alicantinos de clase media. «Es lo que nosotros denominamos pobres vergonzantes», explica Esteve, el cual no oculta la preocupación que alcanza ya a la cúpula del Obispado por esta mala coyuntura económica y social. Se trata de familias en las que marido y mujer se quedan sin empleo de la noche a la mañana y con enormes cargas financieras, además de las familiares.
Destaca la presencia de jóvenes que no pueden pagar la hipoteca o el alquiler del piso, pero también llama la atención a Cáritas la incipiente presencia de mujeres de edad adulta, sobre todo viudas, a las que no alcanza la pensión para el pago de los recibos de agua y luz y los productos básicos de alimentación. El fenómeno afecta a toda la provincia, no sólo a las grandes ciudades como Alicante y Elche.